El monte Chōkai (鳥 海山, Chōkai-san o Chōkai-zan ) es un volcán activo ubicado en la frontera sur de Akita y Yamagata en la región de Tōhoku de Japón, y mide 2.236 m (7.336 pies) de altura. Debido a su forma (aproximadamente) simétrica y tamaño masivo, también se le conoce como Dewa Fuji (出 羽 富士) , Akita Fuji (秋 田富士) o Shōnai Fuji (庄内 富士) [2] dependiendo de la ubicación del espectador. Además de ser uno de los 100 paisajes famosos de Japón, también se incluye como uno de los100 montañas famosas de Japón y las 100 famosas características geográficas de Japón. Está rodeado por el Parque Cuasi-Nacional Chōkai . También es un sitio histórico nacional de Japón , [3] y es considerado como una montaña sagrada por los seguidores de la rama Shugendō de Shinto y es popular entre los excursionistas.
El monte Chōkai es un estratovolcán complejo formado por dos volcanes antiguos y nuevos, compuestos principalmente de basalto o andesita .
El monte Chōkai es compartido por dos municipios de la prefectura de Akita y cuatro municipios de la prefectura de Yamagata; sin embargo, su pico se encuentra en Yuza , en el lado de Yamagata de la frontera. Por lo tanto, es el pico más alto de Yamagata y el segundo más alto de la región de Tōhoku después del monte Hiuchigatake (altitud 2.356 m). La elevación más alta del monte Chōkai dentro de la prefectura de Akita tiene una altitud de 1.775 metros y, por lo tanto, la montaña también es la más alta de la prefectura de Akita. Desde la cima, es posible ver las montañas Shirakami y el monte Iwaki al norte, la isla Sado al sur y el océano Pacífico al este.
En el lado sur de la montaña está "Kokoro Yukikei", donde la nieve permanece en forma del kanji para "corazón" incluso en verano, y partes de la cumbre tienen nieve perenne y evidencia geológica de glaciación en el pasado reciente.
El monte Chōkai ha sido objeto de adoración en la montaña desde la antigüedad. Desde el período Heian , gradualmente se convirtió en un campo de entrenamiento para Shugendō, como avatar de Yakushi Nyorai . Desde el sur había un camino de peregrinaje hasta la cumbre. A mediados del período Edo, la montaña atrajo a muchos peregrinos y tenía 33 capillas en su base, con rutas adicionales a su cima abiertas en el norte. También existe la tradición de que la isla de Tobishima en el mar de Japón era originalmente parte de la cima del monte Chokai.
Tres barcos llevan el nombre del monte Chōkai: el Chōkai , uno de los primeros cañoneros a vapor, y el crucero japonés Chōkai (hundido en 1944), ambos en la Armada Imperial Japonesa , y el JDS Chōkai , un destructor de misiles guiados clase Kongō actualmente en servicio en la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón .