Mulesing es la remoción de tiras de piel con lana de alrededor de la nalga ( nalgas ) de una oveja para prevenir la infección parasitaria flystrike ( miasis ). [1] La lana alrededor de las nalgas puede retener las heces y la orina, lo que atrae a las moscas. El tejido cicatricial que crece sobre la herida no produce lana, por lo que es menos probable que atraiga a las moscas que causan el ataque de moscas. Mulesing es una práctica común en Australia para este propósito, particularmente en ovejas Merino muy arrugadas . [1] Algunos consideran que mulesing es una tarea quirúrgica especializada . [2] El mulo solo puede afectar el ataque con mosca en el área cortada y no tiene ningún efecto en el ataque con mosca en ninguna otra parte del cuerpo del animal.
Mulesing es una práctica controvertida. La Federación Nacional de Agricultores de Australia dice que "el mulo sigue siendo la forma práctica más eficaz de eliminar el riesgo de 'ataque con mosca' en las ovejas" y que "sin mulo, hasta 3.000.000 de ovejas al año podrían morir de forma lenta y agonizante por el ataque con mosca". [3] La Asociación Australiana de Veterinaria (AVA) "reconoce las implicaciones para el bienestar de la cría de ovejas en mulas. Sin embargo, en ausencia de alternativas más humanas para prevenir el golpe de nalgas, la AVA acepta que la práctica de la cría de ovejas debe continuar como procedimiento de cría de ovejas". . La AVA también apoya el uso de analgésicos y la acreditación de practicantes de mulas. [4] La Real Sociedad Australiana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales acepta el uso de mulas cuando el riesgo de ataque con moscas es muy alto, cuando se realiza correctamente, e incluso entonces solo como último recurso. [5] La organización de derechos de los animales PETA se opone firmemente al uso de mulas, dice que la práctica es cruel y dolorosa, y que existen alternativas más humanas, [6] y afirma que las ovejas pueden evitar la infestación de gusanos a través de métodos más humanos, que incluyen dietas especiales y lavado con spray. . [7]
En julio de 2009, representantes de la industria de la lana australiana descartaron una promesa anterior, hecha en noviembre de 2004, de eliminar gradualmente la práctica del mulo en Australia para el 31 de diciembre de 2010. [1] [8] [9] La industria de Nueva Zelanda comenzó a eliminarse gradualmente. mulesing en 2007 y una prohibición de mulesing ovejas entró en vigor oficialmente a partir del 1 de octubre de 2018. [10]
Historia
Mulesing lleva el nombre de John WH Mules, quien desarrolló la práctica. [11] Mientras esquilaba una oveja que había sufrido varios golpes de mosca , la mano de Mules se resbaló y sus cuchillas le quitaron un poco de piel de la parte trasera. Las mulas notaron que esto impedía la ocurrencia de un ataque con moscas. El procedimiento se refinó, experimentó y demostró que reduce el impacto de moscas. Fue aprobado para su uso en Australia en la década de 1930. En Australia, se cree que la mosca principal responsable del ataque con moscas, Lucilia cuprina , fue introducida desde Sudáfrica en el siglo XIX. [12]
Originalmente, el mulo se realizaba en ovejas después del destete porque se consideraba "demasiado tosco" para los corderos. Sin embargo, los corderos parecen afrontar el procedimiento mejor que las ovejas más viejas, ya que el área real del pliegue de piel eliminado en los corderos jóvenes es bastante pequeña y también están protegidos durante un año más. Para los corderos jóvenes mayores de dos meses, el período de malestar parece durar aproximadamente dos semanas, momento en el que la curación es casi completa, si no del todo. Los códigos de prácticas vigentes prohíben el uso de mulas para las ovejas mayores de 12 meses. [1]
Método
El mulesing es un procedimiento que, en Australia, lo lleva a cabo una persona que ha completado el programa obligatorio de acreditación y capacitación, generalmente un contratista profesional de mulesing. [1]
Mientras el cordero está sujeto (generalmente en una cuna de marcado), la piel arrugada en la nalga del animal ( área de la grupa ) se corta desde la región perianal hasta la parte superior de las patas traseras. Originalmente, el procedimiento se realizaba típicamente con tijeras de metal modificadas para cortar lana, pero ahora hay tijeras de metal similares diseñadas específicamente para mulas. Además, se corta la cola y, en ocasiones, se despelleja el muñón restante. [13] Los cortes se realizan para evitar afectar el tejido muscular subyacente.
El Departamento de Industrias Primarias de Nueva Gales del Sur declara en los Procedimientos operativos estándar que, "Si bien la operación causa algo de dolor, no se utilizan medidas de alivio del dolor antes o después de la operación". La ley australiana no exige antisépticos , anestesia y analgésicos durante o después del procedimiento, pero a menudo se aplican, ya que se sabe que el procedimiento es doloroso para el animal. [1] [2] Se han aprobado productos para aliviar el dolor durante el procedimiento, incluido Tri-Solfen. El permiso de uso menor de Tri-Solfen [14] hace que el producto esté disponible para su uso tanto por parte de veterinarios como de empleados de la industria ovina, como contratistas de mulas y ganaderos. [15]
Después de una mula pesada, se tira de la piel sin lana alrededor del ano (y la vulva en las ovejas), el corte se cura y da como resultado un tejido cicatricial suave que no se ensucia con las heces ni la orina . La mayoría de las ovejas tienen unas mulas ligeras que no dejan la piel al descubierto, sino que simplemente eliminan las arrugas de la piel dejando un área reducida para que crezca la lana y las manchas. [13]
Cuando se maneja de acuerdo con los estándares, políticas y procedimientos desarrollados por el CSIRO , los corderos normalmente son mudados a las pocas semanas después del nacimiento. La operación suele tardar menos de un minuto. La práctica estándar es realizar esta operación simultáneamente con otros procedimientos como el marcado de orejas , el corte de la cola y la vacunación . Debido a que el procedimiento elimina la piel, no cualquier carne o estructura subyacente, hay poca pérdida de sangre por el corte, aparte de una pequeña supuración en los bordes de la piel del corte.
Los corderos mulos deben dejarse en pastos limpios . Las ovejas y los corderos lactantes deben recibir una alteración mínima hasta que todas las heridas estén completamente curadas (alrededor de cuatro semanas). La observación debe realizarse a distancia. [1]
El mulado debe completarse mucho antes de la temporada de moscas o, de lo contrario, debe proporcionarse protección química para reducir el riesgo para los corderos y las ovejas.
Los corderos que se sacrifican poco después del destete generalmente no necesitan mulas porque pueden protegerse con un tratamiento químico durante el corto tiempo que corren riesgo. [dieciséis]
Comparación con muletas
Mulesing es diferente de mules . La muleta es la eliminación mecánica de la lana alrededor de la cola, el ano (y la vulva en las ovejas) en las razas de ovejas con puntas lanudas cuando sea necesario. Mulesing es la eliminación de la piel para proporcionar una resistencia permanente al golpe de nalgas en las ovejas merinas . Otras razas tienden a tener menos piel suelta y lana tan cerca de la cola, y pueden tener lana menos densa.
El uso de muletas debe repetirse a intervalos regulares a medida que la lana crece continuamente. El uso frecuente de muletas de merinos reduce la incidencia de golpes de mosca, pero no tanto como el uso de mulas. [ cita requerida ]
En el momento en que se inventó el mulo, el uso de muletas se hacía con tijeras de hoja. En Australia, estos han sido reemplazados casi universalmente por cizallas de máquina . Se estaban usando tijeras de mano cuando Mules sin darse cuenta llevó a cabo el procedimiento mientras usaba muletas. Mulesing no ocurriría inadvertidamente usando cizallas de máquina modernas.
Oposición al mulo
Algunos activistas por los derechos de los animales consideran que el uso de mulas sin anestesia es inhumano e innecesario. También han argumentado que el mulo puede enmascarar la susceptibilidad genética al ataque de moscas, lo que permite que continúen las debilidades genéticas. [17]
Los defensores del mulo son en gran parte de Australia, donde son comunes los golpes de mosca graves y, a menudo, fatales.
En octubre de 2004, el minorista de moda estadounidense Abercrombie & Fitch Co. respondió a la presión de PETA para boicotear la lana Merino australiana debido en parte al uso de mulesing en Australia. La Federación Nacional de Agricultores respondió afirmando que "Abercrombie and Fitch no usa lana australiana". [6] Luego, en diciembre de 2008, uno de los minoristas más grandes del mundo, Liz Claiborne (en el que PETA es accionista), [18] prohibió el uso de lana Merino australiana en sus productos en oposición a la práctica de mulesing, en ese momento un portavoz de Australian Wool Innovations dijo que "la empresa no compró lana australiana". [19] En junio de 2009, la cadena de grandes almacenes británica John Lewis se unió al boicot de la lana. [20] El minorista de moda internacional New Look también se niega a almacenar productos hechos con lana Merino australiana. [21] La campaña de PETA también busca llamar la atención sobre el comercio de exportación de ovejas vivas de Australia . La campaña de PETA ha perjudicado a la industria de la lana australiana con varios minoristas de ropa estadounidenses y europeos que aceptaron el boicot. [22] [23] [24]
El mayorista australiano de muebles de interior Instyle Contract Textiles respalda el cese del mulo. A principios de 2008, la compañía firmó un acuerdo mundial exclusivo con The SRS Company para obtener lana de ovejas Merino sin mulas que hayan sido criadas específicamente para ser naturalmente resistentes al ataque de moscas . [25] [26]
La controversia reavivó después de que se emitiera un programa de televisión en Suecia . Este programa alegaba que un consultor de cabildeo, Kevin Craig, que actuaba en nombre del Grupo de Trabajo de la Industria de la Lana y Oveja de Australia, ofreció a un activista sueco un viaje gratis a Australia si el activista aceptaba no ir a la cámara ni hacer una entrevista. Como consecuencia, todos los fabricantes y minoristas de ropa en Suecia prohibieron la compra de lana de ovejas que habían sido mulas. [ cita requerida ] Desde entonces, el ministro de Agricultura sueco, Eskil Erlandsson, ha dicho que "estaba satisfecho de que Australia parecía estar respondiendo a las preocupaciones internacionales sobre el transporte de mulas y que las prohibiciones o boicots no eran necesarios". "Pero a la larga esperamos que haya un final definitivo para todo tipo de mulas". [24]
Algunos minoristas europeos han acordado levantar su prohibición sobre la lana merina australiana si se usa analgésico durante el mulo. Los minoristas no han sido nombrados en un esfuerzo por evitar reacciones negativas. [24]
Con el fin de ayudar a cumplir con el plazo de 2010 para eliminar gradualmente el mulas, las estaciones de investigación gubernamentales de Australia Occidental dejaron de llevar mulas a sus ovejas el 1 de abril de 2008. [27]
La Australian Wool Innovation (AWI) se había comprometido a eliminar gradualmente el mulo para 2010, pero PETA acusó a la industria australiana de la lana de intentar extender este plazo. [28] El 27 de julio de 2009, la industria de la lana australiana renunció a su compromiso de larga data de eliminar las mulas para fines de 2010, una medida que fue duramente criticada por los grupos de bienestar animal y provocó críticas por parte de algunos agricultores. [29] La AWI sostiene que la búsqueda de un enfoque de plazo para eliminar el mulo no se basó en "ciencia sólida de la salud y el bienestar" y corría el riesgo de un grave deterioro en el bienestar de las ovejas. Los métodos alternativos de mulesing, como el uso de clips e intradérmicos, "no se desarrollaron lo suficiente para respaldar un cese total del procedimiento en 2010", dijo AWI. [30]
El enfoque de AWI es "El objetivo final a largo plazo del programa es reducir la dependencia de las mulas". [31] y "apoya a todos los productores de lana en su elección de las mejores prácticas de salud e higiene animal en el control de los ataques de moscas", [31] pero tiene como objetivo proporcionar mejoras en el bienestar animal, como analgésicos y antisépticos. [32]
En diciembre de 2020, Four Paws compiló una lista de marcas de moda que se han opuesto al mulo. [33]
Alternativas
Las alternativas al mulo deben cumplir con las normas sanitarias tanto para el cordero como para sus manipuladores, además de ser seguras para el consumo como carne o textil .
En Australia se está desarrollando un nuevo método alternativo que utiliza nitrógeno líquido . El procedimiento ha sido investigado y probado durante 10 años por el veterinario John Steinfort y actualmente se denomina "steining". Los resultados hasta ahora indican que hay poco o ningún dolor para el cordero y que, después de este procedimiento, los corderos aumentan de peso más rápidamente y producen más lana en la primera esquila que los que han sido mulos. [34] [35]
Programas de crianza
Las ovejas merinas criadas según los principios de selección pueden ser más resistentes al ataque con moscas porque tienen un cuerpo liso (la piel inferior se arruga alrededor de la nalga). Los estudios han demostrado que el ataque con moscas es menor en las ovejas de cuerpo normal. Sin embargo, los animales con mulas tenían un impacto de moscas consistentemente más bajo que sin mulas, independientemente del tipo de cuerpo. [36]
La resistencia de las ovejas merinas de cuerpo simple al ataque con moscas surgió de las investigaciones de campo realizadas por los científicos australianos, los doctores HR Seddon y HB Belschner, a principios de la década de 1930. Los cuerpos de oveja merina sin mulas se clasificaron como lisos (clase A), arrugados (clase B) y muy arrugados (clase C). Las ovejas merinas de cuerpo liso (clase A) eran mucho menos susceptibles al impacto de moscas que las merinas de cuerpo arrugado (clases B y C).
En estos rebaños merinos, las ovejas son más sencillas que las ovejas merinas de cuerpo liso (clase A) y, por lo tanto, son más resistentes al ataque de moscas. Los carneros y el semen de estos sementales se utilizan en más de 3.000 de las 45.000 granjas de merino en Australia. Utilizando principios de cría, las bandadas de merino de piel arrugada que requieren ser mulas se han transformado en bandadas de cuerpo simple y sin mulas en un plazo de cinco años. [37] [38] [39] [40] [41]
Alternativas no quirúrgicas
Actualmente se están investigando varias alternativas no quirúrgicas:
- Insecticidas: ahora hay una gran cantidad de insecticidas disponibles para la prevención del ataque de moscas, [42] e incluso las primeras revisiones proclamaron la efectividad de usar inmersión en todo el animal, en lugar de cortar una pequeña porción que dejaba al resto del animal aún susceptible a la inmersión ". sigue siendo el medio más rentable de proteger a las ovejas de los ataques de moscas ". [43]
- Tratamientos tópicos a base de proteínas que matan los folículos de la lana y tensan la piel en la zona de las nalgas ( inyecciones intradérmicas ) [41]
- Control biológico de moscardones . [12]
- Clips de plástico en los pliegues de piel de oveja que actúan como bandas de castración, quitando la piel ( clips de nalgas ). [41]
- Aceite de árbol de té como un baño de formulación al 1% donde las pruebas han demostrado una tasa de muerte del 100% de los gusanos en la primera etapa y un fuerte efecto repelente contra las moscas adultas, lo que evitó que los huevos se depositaran en la lana durante hasta seis semanas. [44]
Ver también
- Agricultura en Australia
- Unión cósmica
- Descripción general de los procedimientos invasivos discrecionales en animales
Referencias
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