Walters nació en Bishop's Stortford en 1949 de Samuel Jebb y Colleen Jebb. Como su padre era un oficial del ejército en servicio, los primeros 10 años de la vida de Walters los pasó moviéndose entre bases militares en el norte y el sur de Inglaterra. Su padre murió de insuficiencia renal en 1960. Mientras criaba a Walters y sus dos hermanos, Colleen Jebb pintó miniaturas a partir de fotografías para complementar los ingresos de la familia. [2] Walters pasó un año en Abbey School en Reading, Berkshire , antes de ganar una beca de la Fundación en el internado Godolphin en Salisbury .
Durante un año sabático entre la escuela y la Universidad de Durham , 1968, Walters se ofreció como voluntario en Israel con The Bridge en Gran Bretaña, trabajando en un kibbutz y en un hogar para niños delincuentes en Jerusalén . Se graduó de Trevelyan College , Durham en 1971 con una licenciatura en francés. Minette conoció a su esposo Alec Walters mientras ella estaba en Durham y se casaron en 1978. Tienen dos hijos, Roland y Philip.
Walters se unió a IPC Magazines como subeditora en 1972 y se convirtió en editora de Woman's Weekly Library al año siguiente. Complementó su salario escribiendo novelas románticas, cuentos y seriales en su tiempo libre. Las novelas románticas fueron escritas en aproximadamente dos semanas y publicadas bajo un seudónimo que permanece en secreto. [2] Walters se convirtió en independiente en 1977, pero continuó escribiendo para revistas para cubrir sus cuentas.
Su primera novela de larga duración, The Ice House , se publicó en 1992. Tardó dos años y medio en escribirse y fue rechazada por numerosas editoriales hasta que Maria Rejt, Macmillan Publishers , la compró por £1250. En cuatro meses, había ganado el premio John Creasey de la Asociación de Escritores de Crimen a la mejor primera novela [3] y había sido comprada por 11 editoriales extranjeras. Walters fue la primera escritora de crimen/suspenso en ganar tres premios importantes con sus primeros tres libros. La segunda novela de Walters, The Sculptress , que se inspiró en parte en un encuentro que Walters tuvo como visitante voluntario de la prisión, [2] ganó el premio Mystery Writers of America Edgar .. La tercera novela de Walters, The Scold's Bridle , luego ganó el CWA Gold Dagger , dándole un triplete único.
Los temas de Walters incluyen el aislamiento, la disfunción familiar, el rechazo, la marginación, la justicia y la venganza. Sus novelas a menudo se sitúan en contextos reales y eventos reales para atraer a sus lectores a la 'realidad' de lo que está escribiendo. Sin ningún personaje de la serie que la vincule a personas, lugares o momentos particulares, se mueve libremente por los escenarios: una finca sumidero ( Acid Row ), un pueblo de Dorset ( Fox Evil ), un suburbio de Londres ( The Shape of Snakes ), aunque cada escenario es 'claustrofóbico' para alentar a los personajes a 'volverse unos contra otros'.
Walters se describe a sí misma como una escritora exploratoria que nunca usa un esquema de trama, comienza con premisas simples, no tiene idea de quién fue el autor hasta la mitad de la historia, pero que permanece emocionada con cada novela porque ella, junto con su lector, quiere saber qué sucede a continuación.