Muriel Belcher ( Edgbaston , 1908-1979) fue la fundadora y propietaria de un club de bebidas privado conocido como The Colony Room (también conocido como Muriel's) en 41 Dean Street , Soho , Londres.
Belcher es el tema de varias pinturas, incluida Mujer sentada (Retrato de Muriel Belcher) de Francis Bacon , que se vendió en Sotheby's en París en diciembre de 2007 por 13,7 millones de euros. [1]
La habitación de la colonia
Belcher había dirigido previamente un club llamado Music-box en Leicester Square durante la Segunda Guerra Mundial . Se las arregló para obtener una licencia para beber de 3 pm a 11 pm para el bar Colony Room como club de miembros privados, mientras que los bares tenían que cerrar a las 2:30 pm. Francis Bacon fue un miembro fundador, y entró el día después de su inauguración en 1948. Fue "adoptado" por Belcher como una "hija" y permitió bebidas gratis y £ 10 a la semana para traer amigos y clientes ricos.
El club tenía cierta notoriedad tanto por su decoración como por su clientela; sus biliosos muros verdes eran tan famosos como el propio club. Además de su color vil, la escalera que conducía al establecimiento fue descrita como maloliente y flanqueada por cubos de basura. La sala fue operada por Belcher entre su apertura y su muerte en 1979.
El sitio web del Museo de Londres dice del Colony Room: "El Colony Room era uno de los muchos clubes de bebida en el Soho. La autocrática y temperamental dueña Muriel Belcher creó un ambiente que se adaptaba a quienes se consideraban inadaptados o forasteros". [2]
Su sexualidad atrajo a muchos hombres homosexuales al club, muchos de ellos traídos al club por su novia jamaicana , Carmel Stuart. Tenía una habilidad especial para atraer o descubrir gente interesante y colorida, y el patrocinio de hombres como Melly y Bacon ayudó a establecer la comunidad unida de Colony Room. Lady Rose McLaren , una de las amigas de Bacon, era una habitual del club en sus días en Londres. De acuerdo con la atmósfera de campamento del club, a menudo se refería a los hombres en femenino. [ cita requerida ]
Sin embargo, Belcher también era famosa por su rudeza, un rasgo que se contagió al club y se convirtió en parte de su cultura. Su palabra favorita era " coño ", [3] y la pronunció en tonos distintivos y llamativos. Según Belcher, "coño" era un término de abuso, "coño" un término de afecto. Su último elogio y señal de aceptación fue el cariño "Mary".
Según Christopher Hitchens :
Muriel, posiblemente la persona más grosera de Inglaterra ("cállate cunty y pide más champán"), casi nunca dejaba su puesto en la esquina de la barra y estaba comprometida con esa forma de humor que insiste en referirse a todos los caballeros como damas. De vez en cuando, esta rutina seguía siendo divertida. "Sí", gritaba si alguien mencionaba el London Blitz, "eso fue cuando todos estábamos luchando contra esa desagradable señora Hitler". El favorito de O'Toole fue una réplica que hizo cuando él describió a algún miembro anciano y ausente como un poco aburrido. "¡Fue una dama muy valiente ", insistió Muriel, "en la Primera Guerra Mundial!"
- Christopher Hitchens , Hitch-22, Atlántico de 2010 (2011), pág. 152
Después de la muerte de Belcher, el club continuó bajo la dirección de su camarero Ian Board, conocido como Ida, hasta su muerte en 1994. A su vez, pasó a su veterano camarero Michael Wojas, y de él a Dick Bradsell. Hasta que cerró, Colony Room siguió siendo popular entre artistas de todo tipo, en particular aquellos que han llegado a ser conocidos como Jóvenes Artistas Británicos (YBA), incluidos Damien Hirst , Sarah Lucas y Tracey Emin .
Belcher fue interpretado por Tilda Swinton en la película de 1999 Love Is the Devil: Study for a Portrait of Francis Bacon .
Notas
- ^ La pintura de tocino se vende por 13,7 millones de euros - ABC News (Australian Broadcasting Corporation)
- ^ " La sala de la colonia archivado el 19 de septiembre de 2012 en la Wayback Machine ". museumoflondon.org.uk. Consultado el 20 de febrero de 2010.
- ^ Muir, Robin. "Un ojo inconformista". Londres: Thames & Hudson, 2002. 30. ISBN 0-500-54244-9 .