Un controlador MIDI es cualquier hardware o software que genera y transmite datos de interfaz digital de instrumentos musicales ( MIDI ) a dispositivos habilitados para MIDI, generalmente para activar sonidos y controlar parámetros de una interpretación de música electrónica. La mayoría de las veces usan un teclado musical para enviar datos sobre el tono de las notas a tocar, aunque un controlador MIDI puede activar la iluminación y otros efectos. Un controlador de viento tiene un sensor que convierte la presión de la respiración en información de volumen y la presión de los labios para controlar el tono. Existen controladores para percusión e instrumentos de cuerda, así como dispositivos especializados y experimentales. Algunos controladores MIDI se utilizan en asociación con una estación de trabajo de audio digital específicasoftware. La especificación MIDI original se ha ampliado para incluir una mayor variedad de funciones de control.
Los controladores MIDI normalmente no crean ni producen sonidos musicales por sí mismos. Los controladores MIDI suelen tener algún tipo de interfaz que el intérprete presiona, golpea, sopla o toca. Esta acción genera datos MIDI (p. ej., notas tocadas y su intensidad), que luego se pueden transmitir a un módulo de sonido o sintetizador compatible con MIDI usando un cable MIDI. El módulo de sonido o sintetizador a su vez produce un sonido que es amplificado a través de un parlante .
El controlador MIDI más utilizado es el controlador MIDI de teclado musical electrónico . Cuando se tocan las teclas, el controlador MIDI envía datos MIDI sobre el tono de la nota, la fuerza con la que se tocó y su duración. Otros controladores MIDI comunes son los controladores de viento , en los que un músico sopla y presiona las teclas para transmitir datos MIDI, y la batería electrónica .
El controlador MIDI se puede completar con cualquier cantidad de controles deslizantes, perillas, botones, pedales y otros sensores, y puede incluir o no un teclado de piano. Muchas superficies de control de audio están basadas en MIDI y, por lo tanto, son esencialmente controladores MIDI.
Si bien el uso más común de los controladores MIDI es activar sonidos musicales y tocar instrumentos musicales, los controladores MIDI también se usan para controlar otros dispositivos compatibles con MIDI, como luces de escenario, mezcladores de audio digital y unidades complejas de efectos de guitarra .
MIDI fue diseñado pensando en los teclados, y cualquier controlador que no sea un teclado se considera un controlador "alternativo". [1] Esto fue visto como una limitación por los compositores que no estaban interesados en la música basada en teclados, pero el estándar demostró ser flexible y se introdujo la compatibilidad MIDI con otros tipos de controladores, incluidas guitarras, instrumentos de viento y cajas de ritmos. [2] : 23