La bomba de aceite de mostaza , anteriormente conocida como complejo glucosinolato-mirosinasa , es un sistema químico de defensa contra los herbivoros que se encuentra en los miembros de Brassicaceae (o familia de las coles). La bomba de aceite de mostaza requiere la activación de un metabolito secundario común de las plantas, el glucosinolato , por una enzima, la mirosinasa . El complejo de defensa es típico entre las defensas de las plantas contra la herbivoría en el sentido de que las dos moléculas se almacenan en diferentes compartimentos en las hojas de las plantas hasta que un herbívoro rasga la hoja. [1] El glucosinolato tiene una β-glucosa y una oxima sulfatada . [2] La mirosinasa elimina la β-glucosa para formar aceites de mostazaque son tóxicos para los herbívoros. El sistema de defensa fue llamado "bomba" por Matile, [3] porque, como una bomba real, está esperando para detonar al perturbar el tejido de la planta.
Hay muchos ejemplos de adaptaciones bioquímicas a la bomba de aceite de mostaza. Uno ocurre en la polilla de espalda de diamante , Plutella xylostella . Esta plaga mundial de cultivos se alimenta exclusivamente de miembros de Brassicaceae y ha desarrollado una defensa contra el complejo glucosinolato-mirosinasa. [4] La polilla tiene una enzima, una sulfatasa , que utiliza para desulfatar el glucosinolato, lo que significa que la mirosinasa no puede localizar y eliminar la β-glucosa para formar los aceites de mostaza. Los huéspedes vegetales contienen una variedad de glucosinolatos; mientras que todos ellos tienen la β-glucosa y la oxima sulfatada. La polilla de espalda de diamante, sin embargo, aparentemente puede desulfatar una amplia gama de glucosinolatos naturales, tal vez todos. [4]