Mycale adhaerens , la esponja vieira morada , es una especie de demosponja marinade la familia Mycalidae . Mycale es un género grande y esta especie se ubica en el subgénero Aegogropila, lo que hace que su nombre completo sea Mycale ( Aegogropila ) adhaerens . Crece simbióticamente en las valvas de las conchas de vieira y es nativa de la costa oeste de América del Norte. [1]
Mycale adhaerens forma una fina capa incrustante en las valvas de las conchas de vieira vivas, como Chlamys hastata y Chlamys rubida . Su color varía desde el marrón amarillento hasta el púrpura y el rosa. La única otra especie de esponja que crece en la costa del Pacífico con la que podría confundirse es Myxilla incrustans ; esa especie suele tener un tono de marrón, tiene una estructura más fina, menos fibrosa y tiene un oscula más grande . [2]
La relación entre la esponja y la vieira de la que vive es mutualista, cada una recibiendo beneficios. [3] La vieira a menudo es presa de la estrella de mar Evasterias troscheli, pero cuando la estrella de mar toca la esponja, tiende a alejarse, ya sea siendo repelida por alguna secreción de la esponja o por las espículas presentes en el tejido de la esponja. Si la estrella de mar intenta forzar la apertura de las valvas de la vieira, los pies ambulacrales parecen incapaces de agarrarse a la esponja. Aparte de esto, la vieira a menudo intentará escapar de la estrella de mar nadando y también intentará evadir a los nudibranquios Doris odhneri y Peltodoris nobilis que se alimentan de la esponja.[2]
La presencia de la esponja también parece disuadir a los pulpos Enteroctopus dofleini y Octopus rubescens de alimentarse de la vieira. La esponja también puede beneficiarse de los movimientos de la vieira, tanto para ser transportada a zonas de agua limpia como para evitar la acumulación de sedimentos. [2]
Se han aislado varios metabolitos bioactivos de la esponja, algunos con actividad citotóxica. [4] En Hong Kong, Pseudoalteromonas spongiae , una bacteria marina , ha sido aislada de la superficie de la esponja. Se desconoce el significado de esta asociación. [5]