Octopus rubescens (comúnmente el pulpo rojo del Pacífico oriental , también conocido como pulpo rubí , un nombre común preferido debido a la abundancia de especies de pulpo conocidas coloquialmente como pulpo rojo [1] ) es el pulpo de aguas poco profundas que se encuentra con más frecuenciaen gran parte delCosta oeste de América del Norte , y un depredador bentónico omnipresenteen estos hábitats. [2] Su área de distribución se extiende desde el sur del Golfo de California al menos hasta el Golfo de Alaska , pero también puede ocurrir en el Océano Pacífico occidental . O. rubescens ocurre intermareal a una profundidad de 300 m. [3]
En los años anteriores a la descripción de esta especie en 1953, O. rubescens era ampliamente considerado como un Enteroctopus dofleini joven . Muchas de las primeras descripciones se basaron en una combinación de O. rubescens y E. dofleini . [3] [4] Hasta la fecha, la taxonomía de esta especie sigue sin resolverse. La descripción de SS Berry de 1953 es en verdad un diagnóstico breve, [5] y considerando la gama excepcionalmente amplia de especies, los animales actualmente cubiertos por O. rubescens pueden llegar a representar varias subespecies o un complejo de especies .
O. rubescens generalmente crece hasta una longitud de manto de 8 a 10 cm (3,1 a 3,9 pulgadas) y una longitud de brazo de 30 a 40 cm (11,8 a 15,7 pulgadas). El peso adulto es generalmente de 100 a 150 gramos (3,5 a 5,3 onzas), pero ocasionalmente se han observado animales de hasta 400 gramos (14,1 onzas) de peso. [6] [3]
Como todos los pulpos, O. rubescens puede cambiar su color y textura, haciendo que su apariencia sea muy variable. El color puede variar desde un rojo ladrillo oscuro hasta marrón, blanco o mezclas moteadas de los tres. Se puede confundir fácilmente con pequeños individuos de Enteroctopus dofleini en el extremo norte del área de distribución de esta especie. Los dos pueden diferenciarse por la presencia de tres papilas en forma de pestañas debajo de los ojos de O. rubescens que están ausentes en E. dofleini . [7]
O. rubescens es un depredador generalista y se ha mantenido en una amplia variedad de gasterópodos , bivalvos , cangrejos y percebes en el laboratorio. [6] Hasta ahora, se ha realizado muy poca cuantificación de su dieta en la naturaleza. Los dos estudios sobre el tema determinaron que las dietas en Puget Sound , Washington , estaban dominadas por gasterópodos , particularmente Nucella lamellosa [2] y Olivella baetica , pero también compuestas por almejas , vieiras y cangrejos. [8] El planctónico También se ha observado que las larvas de O. rubescens en la naturaleza consumen krill . [9]
Como parte de su comportamiento de alimentación, O. rubescens se abalanzará sobre la presa y mostrará una secuencia estereotipada de cambios de color en el momento de la captura. [10] Después de la captura de la presa bivalva, a menudo perforará un agujero a través del caparazón para liberar veneno y abrir el caparazón más fácilmente. Los pulpos a menudo concentrarán sus agujeros cerca de los músculos aductores de la presa bivalva. [11]