Mzima Springs
Mzima Springs son una serie de cuatro manantiales naturales en el Parque Nacional Tsavo , Kenia . Se ubican al oeste del Parque, a unos 48 km del Monte Andei . [1] La fuente de los manantiales es un depósito natural debajo de las colinas de Chyulu al norte. [2] La cordillera de Chyulu está compuesta de roca de lava volcánica.y ceniza, que es demasiado porosa para permitir que fluyan los ríos. En cambio, el agua de lluvia se filtra a través de la roca y puede pasar 25 años bajo tierra antes de emerger a 50 kilómetros de Mzima. El proceso de filtración natural da lugar a la famosa corriente clara de Mzima, que fluye a través de una serie de piscinas y rápidos. Dos kilómetros río abajo de los manantiales, la corriente está bloqueada por un flujo de lava solidificada y desaparece debajo de la superficie nuevamente.
Mzima es una de las atracciones de vida silvestre más populares de Tsavo debido a sus poblaciones residentes de hipopótamos y cocodrilos del Nilo . El aislamiento de Mzima hace que ambas especies dependan de sus aguas: otras fuentes están demasiado distantes para que las alcancen viajando por tierra. Los hipopótamos también sostienen una cadena alimentaria completa . Navegan por la sabana circundante por la noche y regresan a las piscinas de Mzima durante el día, donde su estiércol fertiliza el agua. Árboles frutales, tales como la fecha y la rafia palmas , waterberrys y los higos crecen al lado del agua, usando sus raíces sumergidas para absorber los nutrientes. Sus frutos son una fuente de alimento para los monos verdes.y una variedad de aves. Debajo de la superficie del agua, los invertebrados que se alimentan de excrementos de hipopótamo son depredados por peces y cormoranes . [3]
Los manantiales se hicieron famosos gracias al documental sobre la naturaleza de 1969 de los cineastas de vida salvaje Alan y Joan Root , Mzima: Portrait of a Spring , que presentaba imágenes submarinas de hipopótamos y cocodrilos. [4] También fueron el tema de Survival Special Mzima: Haunt of the Riverhorse en 2003, que incluyó las primeras imágenes de un infanticidio de hipopótamos . [3]
En 2009, una sequía prolongada resultó catastrófica para la vida silvestre de Mzima. Los animales de caza hambrientos fueron llevados a fuentes de agua permanentes por miles, lo que los puso en competencia con los hipopótamos residentes. La pradera que rodeaba el manantial se convirtió en desierto y los hipopótamos comenzaron a morir de hambre. En septiembre de 2009, solo quedaban cinco, [5] menos que 70 en 2003, y los periodistas informaron haber visto cadáveres flotando en las piscinas. [6]
Mzima Springs, Marere y Tiwi en el condado de Kwale son las otras fuentes de agua (después de Baaricho, que suministran 90 millones de litros por día). Suministran 20 millones de litros al día a Voi, Mariakani y la Costa Sur.
