Una uña es una placa en forma de garra en la punta de los dedos de las manos y los pies en la mayoría de los primates . Las uñas corresponden a las garras que se encuentran en otros animales. Las uñas de las manos y los pies están hechas de una proteína protectora resistente llamada alfa-queratina , que es un polímero . La alfa-queratina se encuentra en las pezuñas, garras y cuernos de los vertebrados . [1]
La uña consta de la placa de la uña, la matriz de la uña y el lecho ungueal debajo de ella, y los surcos que la rodean. [2]
La matriz, a veces llamado [3] las unguis de matriz , la membrana teratogenous, matriz de la uña, o onychostroma, es el tejido (o germinal matriz ), que la uña protege. [4] Es la parte del lecho ungueal que se encuentra debajo de la uña y contiene nervios , linfa y vasos sanguíneos . [5] La matriz produce células que se convierten en la placa de la uña. El ancho y el grosor de la placa de la uña están determinados por el tamaño, la longitud y el grosor de la matriz, mientras que la forma del hueso de la yema del dedo determina si la placa de la uña es plana, arqueada o en forma de gancho. [6]La matriz continuará produciendo células mientras reciba nutrición y permanezca en una condición saludable. [7] A medida que se crean nuevas células de la placa de la uña, empujan las células de la placa de la uña más viejas hacia adelante; y de esta manera las células más viejas se comprimen, se aplanan y se vuelven translúcidas. Esto hace que los capilares del lecho ungueal que se encuentran debajo sean visibles, lo que da como resultado un color rosado. [ cita requerida ]
La lúnula ("luna pequeña") es la parte visible de la matriz, la base blanquecina en forma de media luna de la uña visible. [ cita requerida ] La lúnula se puede ver mejor en el pulgar y es posible que no sea visible en el dedo meñique.
El lecho ungueal es la piel debajo de la placa ungueal. [ cita requerida ] Como toda piel, está compuesta de dos tipos de tejidos: la dermis más profunda , el tejido vivo que incluye capilares y glándulas, [ cita requerida ] y la epidermis , la capa justo debajo de la placa de la uña, que se mueve hacia la punta del dedo con el plato. La epidermis está unida a la dermis mediante diminutos "surcos" longitudinales llamados crestas de matriz ( cristae matricis unguis ). [4] En la vejez, la placa de la uña se vuelve más delgada y estos surcos se vuelven más visibles. [ cita requerida ]
El seno ungueal ( sinus unguis ) es donde está la raíz de la uña; [4] es decir, la base de la uña debajo de la piel. Se origina en el tejido que crece activamente debajo, la matriz. [ cita requerida ]