La cobra escupidora de cuello negro ( Naja nigricollis ) es una especie de cobra escupidora que se encuentra principalmente en el África subsahariana . Son serpientes de tamaño moderado que pueden crecer hasta una longitud de 1,2 a 2,2 m (3,9 a 7,2 pies) de largo. Su coloración y marcas pueden variar considerablemente. Se alimentan principalmente de pequeños roedores . Poseen veneno médicamente significativo , aunque la tasa de mortalidad por mordeduras no tratadas en humanos es relativamente baja (~ 5-10%, en regiones endémicas por debajo del 1%). Al igual que otras cobras escupidoras, pueden expulsar veneno de sus colmillos cuando se sienten amenazadas (una caída de más de 7 metros (23 pies) y más con una precisión perfecta). El neurotóxicoel veneno irrita la piel, causando ampollas e inflamación, y puede causar ceguera permanente si el veneno entra en contacto con los ojos y no se lava.
Naja nigricollis pertenece al género cobra Naja bajo la familia Elapidae . Anteriormente incluía dos subespecies que se trasladaron a la especie Naja nigricincta : la cobra escupidora de cebra ( Naja nigricincta nigricincta ) y la cobra escupidora negra ( Naja nigricincta woodi ).
Naja nigricollis se clasifica en el género Naja de la familia Elapidae . Fue descrito por primera vez por el zoólogo noruego Johan Reinhardt en 1843. El nombre genérico Naja es una latinización de la palabra sánscrita nāgá ( नाग ), que significa "cobra". El epíteto específico nigricollis es latín para "cuello negro": niger , que significa "negro", y collis , que significa "cuello". [5]
Naja nigricollis incluía previamente dos subespecies: Naja nigricollis nigricincta y Naja nigricollis woodi . Pero los estudios genéticos en 2007 por Wolfgang Wüster et al. han llegado a la conclusión de que estas subespecies deben tratarse como especies separadas, Naja nigricincta . [6] [7]
N. nigricollis es una serpiente venenosa de tamaño moderado con una cabeza moderadamente distinta; la forma de la cabeza se debe principalmente a dos grandes glándulas venenosas que se encuentran a cada lado de la cabeza. Su color puede variar dependiendo de la región de origen. Algunos especímenes son de color negro o gris pálido con un lado ventral amarillo o rojizo con una banda ancha y negra en el cuello, a menudo con una barra naranja o rosada en el cuello. Otros ejemplares pueden ser de color marrón amarillento o tener un color amarillo cobrizo y les faltan las bandas alrededor del cuello y el color rojizo en el vientre. Algunos otros especímenes son de color marrón rojizo intenso, y otros son de color marrón oliva. [8] Algunos incluso pueden ser rayados en blanco y negro o totalmente blancos (con ojos oscuros). [9] Hay 21–23 escamas dorsalesen la mitad del cuerpo, 182–196 escamas ventrales y 54–66 escamas subcaudales . [10] Esta especie generalmente crece hasta una longitud de 1,2 metros (3,9 pies) a 2,2 metros (7,2 pies). Estos tamaños están sujetos a tendencias basadas en la ubicación geográfica y las subespecies.
La especie es muy común y está muy extendida en gran parte del África subsahariana y se encuentra en el oeste, este, centro y partes del sur de África . Está ausente de las selvas tropicales de la cuenca del Congo. Se ha registrado en Angola , Benin , Burkina Faso , Camerún , República Centroafricana, Chad , República Democrática del Congo (excepto en el centro), Congo , Etiopía, Gabón , Ghana , Guinea Bissau, Guinea, Costa de Marfil, Kenia, Liberia, Malí , Níger, Nigeria, Senegal, Sierra Leona, Gambia, Mauritania, Sudán, Tanzania, Somalia, Togo, Uganda, Zambia.[11] Los registros más antiguos de Sudáfrica, Botswana, Zimbabue, Suazilandia, Mozambique o la mayor parte de Namibia se refieren a Naja mossambica o Naja nigricincta , que anteriormente se consideraban subespecies de N. nigricollis .