Napoleón Bonaparte (nacido Napoleone di Buonaparte; [1] [b] 15 de agosto de 1769 - 5 de mayo de 1821), más tarde conocido por su nombre real Napoleón I , fue un emperador francés y comandante militar que saltó a la fama durante la Revolución Francesa y dirigió con éxito Campañas durante las Guerras Revolucionarias . Fue el líder de la República Francesa como Primer Cónsul de 1799 a 1804, luego del Imperio Francés como Emperador de los franceses de 1804 a 1814, y nuevamente brevemente en 1815 . Su legado político y cultural perdura como un líder célebre y controvertido. Inició muchas reformas duraderas, pero ha sido criticado por su gobierno autoritario. Se le considera uno de los comandantes militares más importantes de la historia y sus guerras y campañas todavía se estudian en escuelas militares de todo el mundo. Sin embargo, los historiadores aún debaten hasta qué punto fue responsable de las guerras napoleónicas , en las que murieron entre tres y seis millones de personas . [2] [3]
Napoleón nació en la isla de Córcega en una familia descendiente de la nobleza italiana. [4] [5] Estaba resentido con la monarquía francesa y apoyó la Revolución Francesa en 1789 mientras servía en el ejército francés, tratando de difundir sus ideales en su Córcega natal. Ascendió rápidamente en las filas después de salvar al Directorio francés gobernante disparando contra los insurgentes realistas . En 1796, inició una campaña militar contra los austriacos y sus aliados italianos, obtuvo victorias decisivas y se convirtió en un héroe nacional. Dos años más tarde encabezó una expedición militar a Egipto que le sirvió de trampolín hacia el poder político. Organizó un golpe de estado en noviembre de 1799 y se convirtió en Primer Cónsul de la República. En 1804, para consolidar y ampliar su poder, se coronó Emperador de los franceses.
Las diferencias con el Reino Unido significaron que Francia se enfrentó a la Guerra de la Tercera Coalición en 1805. Napoleón destrozó esta coalición con victorias en la campaña de Ulm y en la Batalla de Austerlitz , que condujo a la disolución del Sacro Imperio Romano . En 1806, la Cuarta Coalición se levantó en armas contra él. Napoleón derrotó a Prusia en las batallas de Jena y Auerstedt , hizo marchar la Grande Armée hacia Europa del Este y derrotó a los rusos en junio de 1807 en Friedland , obligando a las naciones derrotadas de la Cuarta Coalición a aceptar los Tratados de Tilsit . Dos años más tarde, los austriacos desafiaron nuevamente a los franceses durante la Guerra de la Quinta Coalición , pero Napoleón solidificó su control sobre Europa después de triunfar en la Batalla de Wagram .
Con la esperanza de extender el Sistema Continental , su embargo contra Gran Bretaña, Napoleón invadió la Península Ibérica y declaró a su hermano José Rey de España en 1808. Los españoles y los portugueses se rebelaron en la Guerra Peninsular ayudados por un ejército británico, que culminó con la derrota de Napoleón. mariscales. Napoleón lanzó una invasión de Rusia en el verano de 1812. La campaña resultante fue testigo de la catastrófica retirada de la Grande Armée de Napoleón . En 1813, Prusia y Austria se unieron a las fuerzas rusas en una Sexta Coalición contra Francia, lo que resultó en un gran ejército de coalición que derrotó a Napoleón en la Batalla de Leipzig . La coalición invadió Francia y capturó París, obligando a Napoleón a abdicar en abril de 1814. Fue exiliado a la isla de Elba , entre Córcega e Italia. En Francia, los Borbones recuperaron el poder .
Napoleón escapó en febrero de 1815 y tomó el control de Francia. [6] Los aliados respondieron formando una Séptima Coalición , que derrotó a Napoleón en la batalla de Waterloo en junio de 1815. Los británicos lo exiliaron a la remota isla de Santa Elena en el Atlántico, donde murió en 1821 a la edad de 51 años.
Napoleón tuvo un impacto duradero en el mundo, trayendo reformas modernizadoras a Francia y Europa occidental [c] y estimulando el desarrollo de los estados nacionales . También vendió el territorio de Luisiana a los Estados Unidos en 1803, duplicando el tamaño de este último. [2] [13] Sin embargo, su historial mixto sobre derechos civiles y explotación de territorios conquistados afecta negativamente su reputación. [d]