Grande Armée
La Grande Armée ( pronunciación francesa: [ ɡʀɑ̃d aʀme] ; francés para 'El Gran Ejército') fue el principal componente militar del Ejército Imperial Francés comandado por el emperador Napoleón Bonaparte durante las Guerras Napoleónicas . De 1804 a 1808, obtuvo una serie de victorias militares que permitieron al Imperio francés ejercer un control sin precedentes sobre la mayor parte de Europa. Ampliamente reconocida como una de las mayores fuerzas de combate jamás reunidas en la historia, sufrió enormes pérdidas durante la desastrosa invasión de Rusia en 1812, después de la cual nunca recuperó su superioridad táctica.
La Grande Armée se formó en 1804 a partir de L'Armée des côtes de l'Océan (Ejército de las costas oceánicas), una fuerza de más de 100.000 hombres que Napoleón había reunido para la propuesta invasión de Gran Bretaña . Más tarde, Napoleón desplegó el ejército en Europa del Este para eliminar la amenaza combinada de Austria y Rusia , que formaban parte de la Tercera Coalición reunida contra Francia. A partir de entonces, el nombre Grande Armée se usó para el principal ejército francés desplegado en las campañas de 1805 y 1807 , donde ganó su prestigio, y en 1812, 1813-14 y 1815 .. En la práctica, sin embargo, el término Grande Armée se usa en inglés para referirse a todas las fuerzas multinacionales reunidas por Napoleón en sus campañas. [2]
Tras su formación, la Grande Armée constaba de seis cuerpos bajo el mando de los mariscales y generales superiores de Napoleón. Cuando los ejércitos austríaco y ruso comenzaron los preparativos para invadir Francia a fines de 1805, se ordenó rápidamente que la Grande Armée cruzara el Rin hacia el sur de Alemania, lo que condujo a las victorias de Napoleón en Ulm y Austerlitz . El ejército francés creció cuando Napoleón tomó el poder en toda Europa, reclutando tropas de las naciones ocupadas y aliadas; alcanzó su punto máximo de un millón de hombres al comienzo de la campaña rusa en 1812, [3] con la Grande Arméealcanzando su altura de 413.000 soldados franceses, que tomarían parte en la invasión, [4] con la fuerza de invasión total superando los 600.000 hombres si se incluyen los reclutas extranjeros.
Además de su tamaño y composición multinacional, la Grande Armée era conocida por sus formaciones, tácticas, logística y comunicaciones innovadoras. A diferencia de la mayoría de las fuerzas armadas de la época, operaba sobre una base estrictamente meritocrática; mientras que la mayoría de los contingentes estaban comandados por generales franceses, a excepción del cuerpo polaco y austriaco, la mayoría de los soldados podían ascender de rango independientemente de su clase, riqueza u origen nacional.
El enorme ejército multinacional marchó lentamente hacia el este y los rusos retrocedieron cuando se acercaron. Después de la captura de Smolensk y la victoria en Borodino , la Grande Armée llegó a Moscú el 14 de septiembre de 1812. Sin embargo, el ejército ya estaba drásticamente reducido por las escaramuzas con los rusos, las enfermedades (principalmente el tifus ), la deserción , el calor, el agotamiento y las largas líneas de comunicación. . El ejército pasó un mes en Moscú, pero finalmente se vio obligado a marchar hacia el oeste. El frío, el hambre y las enfermedades, así como el acoso constante de los cosacos y los partisanos rusos, dieron como resultado la Grande Armée'.s destrucción total como una fuerza de combate. Solo 120.000 hombres sobrevivieron para salir de Rusia (excluyendo a los primeros desertores); de estos, 50.000 eran austriacos, prusianos y otros alemanes, 20.000 eran polacos y solo 35.000 eran franceses. [5] Hasta 380.000 murieron en la campaña. [6]
Napoleón dirigió un nuevo ejército durante la campaña en Alemania en 1813, la defensa de Francia en 1814 y la campaña de Waterloo en 1815, pero la Grande Armée nunca recuperaría su altura de junio de 1812. En total, desde 1805 hasta 1813, 2.175.335 franceses fueron reclutados en el ejército imperial francés. [7]
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