Nara (奈良 市, Nara-shi , japonés: [naꜜɾa] ) es la ciudad capital de la prefectura de Nara , Japón . Al 1 de abril de 2019, Nara tiene una población estimada de 359,666, lo que la convierte en la ciudad más grande de la prefectura de Nara y la sexta más grande en la región de Kansai en Honshu . Nara es una ciudad central ubicada en la parte norte de la prefectura de Nara que limita con la prefectura de Kioto .
Nara fue la capital de Japón durante el período de Nara del 710 al 794 como sede del Emperador antes de que la capital se trasladara a Kioto . Nara alberga ocho templos, santuarios y ruinas, específicamente Tōdai-ji , Saidai-ji , Kōfuku-ji , el Santuario Kasuga , Gangō-ji , Yakushi-ji , Tōshōdai-ji y el Palacio Heijō , junto con el Bosque Primitivo Kasugayama. , forman colectivamente los monumentos históricos de la antigua Nara , declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
En el período Heian , se había utilizado una variedad de caracteres diferentes para representar el nombre Nara: 乃 楽, 乃 羅, 平, 平城, 名 良, 奈良, 奈羅, 常, 那 良, 那 楽, 那 羅, 楢, 諾良, 諾 楽, 寧, 寧 楽 y 儺 羅.
Se han propuesto varias teorías sobre el origen del nombre "Nara", y aquí se enumeran algunas de las más conocidas. La segunda teoría de la lista, del notable folclorista Kunio Yanagita (1875-1962), es la más aceptada en la actualidad.
La teoría de la "tierra plana" es adoptada por Nihon Kokugo Daijiten (el diccionario más grande del idioma japonés), varios diccionarios de nombres de lugares, [6] [9] [10] libros de historia sobre Nara, [11] y similares en la actualidad, y se considera el más probable.
Hay un número de kofun en Nara, incluyendo Gosashi Kofun , Hishiage Kofun (ヒシアゲ古墳) , Horaisan Kofun (宝来山古墳) , Konabe Kofun (コナベ古墳) , Saki Ishizukayama Kofun (佐紀石塚山古墳) , Saki Misasagiyama Kofun (佐紀陵 山 古墳) y Uwanabe Kofun (ウ ワ ナ ベ 古墳) .