Naraoiidae es una familia de artrópodos extintos parecidos a los trilobites de caparazón blando , que pertenece al orden Nectaspida . Las especies incluidas en Naraoiidae se conocen desde la segunda mitad del Cámbrico Inferior hasta el final del Silúrico Superior . El número total de sitios de recolección es limitado y distribuido durante un vasto período de tiempo: Formación Maotianshan Shale y Balang (China), Burgess Shale y Formación Bertie (Canadá), la Formación Šárka (República Checa), [1] Emu Bay Shale(Australia), Idaho y Utah (Estados Unidos). Esto probablemente se deba a la rara ocurrencia de las circunstancias adecuadas para la conservación de los tejidos blandos , necesarias para estos exoesqueletos no calcificados .
Los naraoiids probablemente se alimentaban de depósitos ( Naraoia y Pseudonaraoia ), depredadores o carroñeros ( Misszhouia ), que vivían en el fondo del mar.
Las especies de la familia Naraoiidae son casi planas (dorso-ventralmente). El lado superior (o dorsal) del cuerpo consiste en un escudo para la cabeza ovalado o semicircular transversalmente no calcificado ( cefalón ) y un escudo trasero de circular a largo ovalado ( pygidium ) igual o más largo que el cefalón, sin ningún segmento del cuerpo en Entre. El cuerpo se estrecha en la articulación entre cefalón y pigidio. Las antenas son largas y con muchos segmentos. No hay ojos. Los 17 a 25 pares de patas tienen dos ramas en común, como los trilobites. Las ramas externas (dorsales) de las extremidades (exópodos) tienen ramas laterales aplanadas (setas) en el eje (probablemente actuando como branquias). Las ramas internas (o endópodos se componen de 6 o 7 segmentos (o podómeros). [2]
Los naraoiidae carecen de segmentos torácicos (o tergitos), mientras que las especies de la familia hermana Liwiidae tienen entre 3 y 6 tergitos.
La ubicación taxonómica de los Naraoiidae ha sido debatida durante mucho tiempo hasta que se descubrieron apéndices detallados que mostraban que N. compacta comparte patas birramas de anatomía muy comparable con los trilobites . Todavía se debate si el taxón padre Nektaspida debería incluirse en Trilobita o si está mejor situado como grupo hermano. [3]