Los antiguos ferrocarriles victorianos , la autoridad ferroviaria estatal en Victoria , Australia , construyeron varias líneas experimentales de vía estrecha de 2 pies y 6 pulgadas ( 762 mm ) a principios del siglo XX. Aunque todos fueron cerrados a principios de la década de 1960, partes de dos se han reabierto como ferrocarriles históricos .
Fondo
Una depresión a principios de la década de 1890 detuvo la rápida expansión de los ferrocarriles en Victoria. Los políticos promovieron las líneas de vía estrecha como una forma de unir comunidades remotas, particularmente en un país montañoso, sin el gasto de los ferrocarriles de 5 pies 3 pulgadas ( 1,600 mm ). Los funcionarios de los ferrocarriles se opusieron a ellos, citando la inconveniencia y el costo de una ruptura de vía .
La Comisión Parlamentaria Permanente de Ferrocarriles examinó 14 regiones en busca de posibles ferrocarriles: [1]
- Distrito de Bass River: sin recomendar una ruta específica, el Comité consideró una línea de vía estrecha a través del distrito de Bass River para explotar los recursos madereros a lo largo del río, los depósitos de carbón alrededor de Kilcunda y la agricultura alrededor de "Wonthaggie" , y finalmente recomendó el examen como una opción de vía ancha de bajo costo. . En cambio, la línea de ferrocarril de Wonthaggi se construyó como vía ancha en 1910.
- Distrito del bosque de hayas: de Colac al bosque de hayas .
- Distrito de Carrajung: de Traralgon a Alberton pasando por Carrajung .
- Distrito de Gembrook: desde Fern Tree Gully hasta Gembrook .
- Distrito de Gunbower y Cohuna: desde Rochester o Elmore hasta Gunbower o Cohuna . En cambio, la línea de ferrocarril de Cohuna se construyó como vía ancha en 1915.
- Distrito de King River: de Wangaratta a Whitfield .
- Distrito de vías de McDonald's: desde Nyora o Monomeith hasta Thorpdale . La línea de ferrocarril de vía ancha Strzelecki cubría parcialmente este distrito en 1922.
- Distrito del río Mitta Mitta: de Tallangatta a Eskdale .
- Distrito de Moondarra y Walhalla: De Moe a Walhalla .
- Orbost y Snowy River District: una línea aislada de Cunninghame a Orbost como alternativa a la extensión propuesta de la línea de vía ancha Gippsland desde Bairnsdale a Orbost a través de Bruthen . En cambio, la línea de vía ancha se extendió a Orbost en 1916.
- Distrito este de Poowong: desde Drouin o Warragul hasta Korumburra pasando por Poowong .
- Distrito de Tolmie: El Comité declaró que la línea sugerida a Whitfield debe, en algún momento futuro, extenderse a Tolmie y Mansfield .
- Distrito superior de Murray: Tallangatta a Cudgwea y Towong , o de Bethangra a Walwa . En cambio, el ferrocarril de vía ancha de Tallangatta se extendió a Cudgewa entre 1916 y 1921.
- Distrito de Wandin y Warburton: de Croydon a Warburton .
Al considerar los distritos de pista y Poowong del Este de McDonald en conjunto, el Comité examinó también rutas más cortas de la existente línea ferroviaria Thorpdale y la línea de ferrocarril Mirboo Norte a Leongatha .
El Comité recomendó que se construyeran cuatro líneas experimentales. Ellos fueron: [1]
- Croydon hacia Warburton
- Wangaratta hacia Whitfield
- Upper Ferntree Gully a Gembrook
- Colac al bosque de hayas
La línea Warburton se construyó en vía ancha, sin embargo, se dio autoridad para la construcción de las otras tres líneas. Posteriormente, se construyeron otras dos líneas, la línea Moe a Walhalla y una extensión desde Beech Forest hasta Crowes.
Los planes iniciales eran que los ferrocarriles se construyeran en un ancho de vía de 2 pies ( 610 mm ), pero tras la correspondencia con el ingeniero ferroviario británico Everard Calthrop , entre otros, se realizó un cambio a un ancho de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ). [2]
Ninguna de las líneas construidas obtuvo ganancias. Las tarifas de flete fueron las mismas para los ferrocarriles de vía ancha y estrecha, a pesar de los mayores costos directos. La mayor parte de las cargas eran mercancías como madera, patatas y cal, que se cobraban a un bajo precio. La mayor parte de la carga salía, por lo que muchos trenes viajaban hacia las terminales casi vacíos. Y a pesar de originar el tráfico, a las líneas solo se les abonó una parte del flete. La cantidad acreditada a las líneas no cubrió el costo de funcionamiento de los trenes, y cuanto más tráfico, mayor será la pérdida. Sin embargo, particularmente en la década de 1920, el tráfico generado por las líneas de vía estrecha fue apreciado por los ferrocarriles y las líneas sobrevivieron hasta 60 años antes del cierre.
Derecho de paso y trabajo seguro
Se realizaron varios estudios sobre los ferrocarriles de vía estrecha en el extranjero, como el Ferrocarril Darjeeling del Himalaya en la India y el Ferrocarril Ffestiniog en Gales . La decisión inicial de construir las líneas en un calibre de 2 pies ( 610 mm ) se cambió a un calibre de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) para las líneas victorianas. Este ancho se estaba adoptando en otras líneas en el Imperio Británico en este momento, como el Ferrocarril Kalka-Shimla y el Ferrocarril del Gobierno de Sierra Leona . Los ferrocarriles se construyeron utilizando 60 lb / yd (29,8 kg / m ) de carril , inicialmente obtenido a partir de líneas de ancho de vía que se está actualizando. Se adoptó una calificación máxima de 1 en 30 (3.33%), mientras que el radio mínimo de curvas fue de 2 cadenas, es decir, 132 pies (40 m).
Aparte de un par de experimentos con otros sistemas, todas las líneas fueron operadas por el método Staff and Ticket de trabajo seguro , como era la práctica estándar de Victorian Railways para este sistema.
Locomotoras y material rodante
Se fabricaron diecisiete locomotoras 2-6-2 T y dos locomotoras Garratt , además de una gama de vehículos de pasajeros y mercancías, para operar en las líneas de vía estrecha. Seis de las locomotoras, incluida una de las locomotoras Garratt, así como al menos un ejemplo de cada tipo de material rodante , se han restaurado para que funcionen en el Puffing Billy Railway .
Además del mantenimiento ligero que se podía realizar localmente, las locomotoras y el material rodante se mantuvieron en los talleres de Newport de los ferrocarriles victorianos en los suburbios de Melbourne , lo que requirió el transporte de los vehículos en vagones planos de vía ancha. Las locomotoras y otros vehículos se desplazarían por las distintas líneas de vía estrecha, según procediera, de modo que no se dedicara ningún equipo a determinadas líneas. Sin embargo, los Garratt de clase G solo se utilizaron en las líneas Crowes y Walhalla, mientras que los autocares de excursión NBH permanecieron en la línea Gembrook mientras esa línea estaba en funcionamiento.
Parámetros
Todos los trenes estaban equipados con frenos de aire Westinghouse y, originalmente, con acopladores de helicópteros . A mediados de la década de 1920, los acopladores fueron reemplazados por pequeños MCB , [3] o acopladores "articulados" .
Locomotoras
Baldwin Locomotive Works en los Estados Unidos suministró las dos primeras locomotoras 2-6-2 T , así como piezas para otras dos locomotoras. Una de las locomotoras suministradas y los kits de piezas era una locomotora simple y la otra un compuesto . La nueva clase se clasificó "A", sin embargo, la confusión con las clases A, AA y A2 de vía ancha llevó a que se las denominara clase A de vía estrecha durante un breve período, con un prefijo " N " aplicado a los registros escritos. , lo que es el N de clase A . Los talleres de Victorian Railways Newport ensamblaron las piezas para dar dos locomotoras adicionales, y posteriormente construyeron 13 más de la versión de cilindro simple. El último, el número 17, fue construido en 1915.
Las locomotoras pesan 36 toneladas largas (36,6 t ; 40,3 toneladas cortas ) y producen un esfuerzo de tracción de 12,170 libras-fuerza (54 kN ), lo que les permite transportar cargas de 90 toneladas largas (91,4 t; 100,8 toneladas cortas) en pendientes de 1 en 30 (3,33%). Los números 6, 7, 8, 12 y 14 han sido restaurados y operan en el ferrocarril Puffing Billy, y el número 3 también está en el ferrocarril Puffing Billy, a la espera de una eventual restauración. Las locomotoras restantes se han desguazado.
A mediados de la década de 1920, el tráfico crecía con hasta 7 trenes al día en la línea Beech Forest. Para reducir el kilometraje del tren y, por tanto, los costes, se adquirieron dos locomotoras Garratt de la clase G de Beyer-Peacock en Inglaterra. Con un peso de 69 toneladas (70,1 t), estas locomotoras 2-6-0 + 0-6-2 producen un esfuerzo de tracción de 26,860 libras-fuerza (119 kN), lo que las convierte en una de las locomotoras de vapor más poderosas jamás construidas para 2 pies 6 pulgadas. ( 762 mm ) de calibre. Fueron designados como la clase "G" y recibieron los números 41 y 42, y entraron en servicio en 1926. G41 pasó toda su vida en la línea Crowes , mientras que G42 se asignó originalmente a la línea Walhalla , luego se transfirió a la línea Crowes. y actualmente se ejecuta en Puffing Billy Railway. G41 fue desechado, después de haber sido canibalizado extensamente por piezas para mantener G42 en funcionamiento en los últimos años de la línea Crowes.
Material rodante
También se construyó una gama de vehículos de pasajeros y de mercancías en Newport o por contratistas. Si bien la mayoría de los vehículos de mercancías de vía ancha de los ferrocarriles victorianos de la época eran camiones de 4 ruedas, todo el material rodante de vía estrecha eran vehículos de bogie y la mayoría estaban construidos sobre un bastidor inferior estándar.
El stock inicial se construyó en un bastidor inferior de 27 pies 4 pulgadas (8.331 mm) de largo, y los vagones eran del tipo salón abierto con balcones para la carga final. Se suministraron varias furgonetas junto con camiones para ganado, pero el vehículo de mercancías predominante fue el camión abierto de la clase NQR, de los que finalmente se suministraron 218. Más tarde, se construyeron unos 9,550 mm (31 pies 4 pulgadas) de vagones de apertura lateral para hacer frente al tráfico creciente. También se proporcionaron varios vagones sencillos de lados abiertos para el tráfico de excursiones en la línea Gembrook.
Líneas
Wangaratta hacia Whitfield
La primera línea, de Wangaratta a Whitfield, era diferente a las otras líneas en el sentido de que se construyó a través de un terreno agrícola, abierto y en su mayoría llano, siguiendo el río King . La línea de 30,5 millas (49,1 km) se construyó como una línea de vía estrecha porque se pensó que podría extenderse hacia el país montañoso hacia el sur, pero esta extensión nunca sucedió. La línea se inauguró en marzo de 1899 y fue la primera en cerrar en octubre de 1953. La línea dependía principalmente del tráfico agrícola local y se abrió con un tren mixto diario . En la década de 1930, esto se había reducido a un servicio de mercancías semanal y se mantuvo en este nivel hasta que cerró el ferrocarril. Solo había una industria junto a la línea, una lechería en Moyhu, y la mayoría de las estaciones eran placas de identificación en los cruces de carreteras.
Lista de estaciones
- Wangaratta (estación de cruce con vía ancha).
- Targoora
- Laceby
- Oxley
- Skehan
- Estibador
- Byrne
- Moyhu
- Angleside
- Claremont
- Dwyer
- Edi
- Hyem
- King Valley
- Jarrott
- Pieper
- Whitfield
Upper Ferntree Gully a Gembrook
La línea Gembrook de 18 millas (29 km) , que atraviesa las estribaciones del sur de la cordillera Dandenong , al este de Melbourne, se inauguró el 18 de diciembre de 1900. Se cerró el 30 de abril de 1954, tras un deslizamiento de tierra que bloqueó la vía entre Selby y Menzies Creek . [4] Sin embargo, Puffing Billy Preservation Society se formó en 1955 y, con la cooperación de los ferrocarriles victorianos, comenzó a operar servicios turísticos en la sección útil restante de la línea entre las estaciones Upper Ferntree Gully y Belgrave .
Estos servicios terminaron en 1958 cuando la línea se cerró para permitir la conversión de la vía en una línea eléctrica de vía ancha, como una extensión del sistema de trenes suburbanos de Melbourne . Gracias a los esfuerzos de Puffing Billy Preservation Society, el deslizamiento de tierra se evitó y el resto de la línea de vía estrecha de Belgrave a Gembrook se restauró progresivamente, con trenes en la línea operando diariamente para los turistas. El ferrocarril ahora es administrado por la Oficina de Ferrocarriles de Turismo Esmeralda .
La línea Gembrook siempre tuvo una carga de pasajeros mucho más alta que las otras líneas de vía estrecha. La estación de ruptura de vía de Upper Ferntree Gully era la terminal de los trenes eléctricos suburbanos de Melbourne, por lo que la línea era popular entre los excursionistas y los visitantes de fin de semana de Melbourne. Se construyeron quince vagones de excursiones especiales , clasificados NBH, para atender al tráfico turístico. Viajando a través de una región con suelos ricos y abundantes precipitaciones, los productos agrícolas como las patatas formaron gran parte del tráfico de mercancías. A lo largo de los años, Nobelius Nurseries envió miles de árboles frutales desde un cobertizo de empaque ubicado en el propio apartadero de la compañía entre las estaciones Emerald y Nobelius . La madera aserrada también fue un artículo importante de carga, y los apartaderos se ubicaron en Gembrook para servir a varios tranvías privados de ancho de 3 pies ( 914 mm ) y 3 pies 6 pulgadas ( 1,067 mm ) que traían la madera desde las colinas circundantes.
Lista de estaciones
- Upper Ferntree Gully (estación de cruce con vía ancha).
- Upwey
- Tecoma
- Belgrave
- Selby
- Menzies Creek
- Clemátide
- Esmeralda
- Nobelius
- Lakeside (lago esmeralda)
- Wright
- Cacatúa
- Fielder
- Gembrook
Colac al bosque de hayas y Crowes
La tercera línea para abrir fue en Otway Ranges en el suroeste de Victoria. La línea de Colac a Beech Forest se abrió en marzo de 1902 y se extendió a Crowes en junio de 1911. Con casi 44 millas (70,8 km) de largo, esta era la más larga de las líneas de vía estrecha. También fue el último en cerrar, sucumbiendo finalmente en junio de 1962, aunque la línea se había truncado en 1954.
Las líneas Colac y Crowes entraron en el patio de Beech Forest desde el mismo extremo, creando un cruce. Los trenes tuvieron que girar para bajar por la rama de Crowes y se proporcionó un bucle de globo en el otro extremo del patio. Una cancha de tenis ocupaba el terreno dentro del circuito. Crowes, el término de la línea, era la estación de tren más al sur del continente australiano.
El tráfico principal era madera aserrada y leña , con muchos aserraderos ubicados junto a la vía férrea, o se accede a ellos mediante tranvías cortos. El tráfico de patatas estacionalmente intenso y un horno de cal aumentaron los ingresos. El tráfico creció hasta requerir hasta 7 trenes por día en cada sentido a mediados de la década de 1920. La introducción de la locomotora Garratt permitió un nuevo horario con dos trenes en cada sentido entre Colac y Beech Forest, y un tercer tren en cada sentido a Gellibrand . La sucursal de Crowes vio un solo tren mixto todos los días. La llegada de la Gran Depresión y la competencia de los vehículos motorizados vieron disminuir el tráfico hasta un punto en el que solo un tren en cada sentido operaba sobre la línea tres días a la semana. El aumento de las cargas durante la guerra hizo que el tráfico aumentara a dos trenes en cada sentido al día, sin embargo, esta mejora fue solo temporal. Cuando el ferrocarril cerró, el horario indicaba solo un tren por trayecto a la semana, y la mayor parte del tráfico era de madera para pasta .
La línea se abrió utilizando el método Staff and Ticket de trabajo seguro. Sin embargo, las Órdenes de la Sección de Trenes se adoptaron entre 1927 y 1939, después de lo cual se reanudó el trabajo del personal y los billetes.
Lista de estaciones
- Colac (estación de cruce con vía ancha)
- Eliminyt
- Tulloh
- Coram
- Barongarook
- Birnam
- Kawarren
- Lovat
- Gellibrand
- Banool
- Wimba
- Dinmont
- Ditchley
- Bosque de hayas (Terminus hasta 1911)
- Buchanan
- Ferguson
- Weeaproinah (término de 1955)
- Kincaid
- Wyelangta
- Acosador
- Macknott
- Lavers Hill
- Crowes
Moe a Walhalla
La última de las líneas de vía estrecha que se abrió fue la línea de 41,8 km hasta la ciudad minera de oro de Walhalla , en 1910. Walhalla tenía una historia de extracción de oro que se remonta a la década de 1870 y fue una de las más grandes. ciudades de Gippsland . Los residentes locales habían cabildeado durante mucho tiempo por un ferrocarril, ya que todas las mercancías tenían que ser traídas en carretas de bueyes por terreno accidentado. Sin embargo, la mina de oro en Walhalla cerró en 1914 y la ciudad cayó rápidamente en un fuerte declive. Se decía que la principal fuente de tráfico de Walhalla eran las casas de los residentes que abandonaban la ciudad.
La línea atrajo un tráfico significativo de aserraderos en el área, algunos de los cuales tenían sus propios apartaderos. Se hizo una conexión con el tranvía de Tyers Valley en el apartadero Collins, entre Watson y Erica. Si bien el tranvía usaba el mismo ancho que el ferrocarril, no había conexión física, la madera se transbordaba a mano. Se tuvo que establecer una conexión temporal para mover las locomotoras hacia y desde el tranvía. Una pequeña mina de cobre y dos hornos de cal cerca de Platina proporcionaron tráfico adicional. Una serie de días de " Regreso a Walhalla " en la década de 1930 hizo que los ferrocarriles instalaran trenes especiales de pasajeros para estas ocasiones, y tal fue la demanda que algunos tenían doble cabeza.
La línea se truncó a Platina en 1944 y luego a Erica en 1952, antes de cerrarse finalmente en 1954. La sección de la línea de Thomson a Walhalla ha sido reconstruida y ahora funciona como el Ferrocarril Walhalla Goldfields .
Lista de estaciones
- Moe (estación de cruce con vía ancha).
- Gooding
- Sitio de la estación temporal
- Río Tyers
- Gould
- Moondarra
- Watson
- Erica (Terminal de 1952)
- Murie
- Platina (término de 1944)
- Thomson (término temporal, cerrado con la apertura de Walhalla)
- Walhalla
Welshpool a Port Welshpool tranvía tirado por caballos
A diferencia de las otras líneas, la línea de 3 millas (4,8 km) que conecta Welshpool y Port Welshpool se operaba como un tranvía tirado por caballos y tenía muy poco en común con las otras líneas. Esta línea, también conocida como la línea Welshpool Jetty , se inauguró en 1905 y se cerró en 1941.
Referencias
- ^ a b "Informe del Comité Parlamentario Permanente de Ferrocarriles sobre la cuestión de seleccionar localidades para el estudio permanente de líneas de vía estrecha" (PDF) . Parlamento de Victoria. 18 de agosto de 1896.
- ^ http://www.lrrsa.org.au/govt_ng.htm
- ^ MCB
- ^ Harrigan, Leo J. (1962). Ferrocarriles victorianos hasta el 62 . Melbourne: Junta de Mejoras y Relaciones Públicas de los Ferrocarriles de Victoria. pag. 287.
- Houghton, Norman 1992 La Sociedad de Investigación del Ferrocarril Ligero Beechy de Australia, Melbourne ISBN 0-909340-29-3
- Cuffley, Peter 1987 Ese pequeño tren The Five Mile Press, Fitzroy ISBN 0-86788-136-4
- varios 1980 G42 Puffing Billy's Big Brother Puffing Billy Preservation Society ISBN 0-9598392-7-5
- Watson, Stephen 1980 Rails to Walhalla Part 1 Stephen Watson ISBN 095943710X
- Thompson, John 2002 Enfoque en la línea de Whitfield de vía estrecha de Victoria Puffing Billy Preservation Society ISBN 0-9579792-2-3
enlaces externos
- Ferrocarriles de vía estrecha del gobierno victoriano
- Ferrocarriles gubernamentales de menos de 1.067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) de ancho
Material rodante:
- Resumen del sistema de clasificación del material rodante de vía estrecha
- Imágenes de material rodante preservado en Puffing Billy