Los de Bihar afirman tener un origen Rajput y tienen tradiciones similares a la casta Bazigar . La palabra nat en sánscrito significa bailarina, y los nat eran tradicionalmente animadores y malabaristas. Tienen catorce subgrupos, siendo Nituria, Rarhi, Chhabhayia, Tikulhara, Tirkuta, Pushtia, Rathore, Kazarhatia, Kathbangi, Banwaria, Kougarh, Lodhra, Korohia y Gulgulia o Gauleri. Los nat mantienen una estricta exogamia de clanes y cada clan tiene el mismo estatus. [1]
En Punjab , los nat afirman ser por origen brahmán de Marwar , cuyo deber era suministrar piras funerarias. En una ocasión particular, mientras la comunidad transportaba la pira funeraria, murió un miembro del grupo. Esto fue visto como un mal presagio, y la comunidad estaba descastada. Por tanto, se dedicaron a bailar. Están estrechamente relacionados con la comunidad de Bazigar, que son los malabaristas de Punjab. Pero las dos comunidades siguen siendo distintas y no se casan entre sí. La comunidad tiene el estatus de Casta Programada y se encuentra principalmente en los distritos de Gurdaspur y Amritsar . [ cita requerida ]
En Haryana , según las tradiciones nat, se dice que descienden de dos hermanos Chamar , Asa y Basa. Su ocupación tradicional era la de acróbata y animador, y proporcionaba entretenimiento a las cortes de los distintos príncipes. [2]
Los nat no tienen un idioma distinto propio, sino que hablan los dialectos regionales de las áreas en las que se encuentran. Grierson, sin embargo, informó en 1922 que los grupos nat también usan un lenguaje secreto artificial , conocido por nombres como naṭī. , naṭõ kī bolī o pasto . La variedad de este idioma que se usa en Uttar Pradesh muestra algunas características típicas de Rajasthani . [3]
La comunidad ahora está asociada con el comercio de ganado, y los miembros más pobres son mendigos profesionales. Como otras comunidades nómadas, están extremadamente marginadas. Los nat son hindúes , y un pequeño número se ha convertido al Islam y forma una comunidad distinta de nat musulmanes. Hablan el idioma Magahi y se encuentran en los distritos de Gaya , Bhojpur y Rohtas . [1]
Los nat son una comunidad pobre sin tierra y se dedican principalmente a trabajadores no calificados. Ahora han abandonado su ocupación tradicional de bailar con cuerdas. La comunidad es estrictamente endogámica y consta de varios clanes, siendo los principales Virk, Muchal, Bhati y Puwar. Como otras comunidades hindúes, practican la exogamia de clanes. La comunidad era nómada, pero ahora están asentados. Siguen siendo una de las comunidades más marginales de Punjab. [4]