Santuario Nacional de la Virgen La Divina Pastora


El Santuario Nacional de la Virgen Divina Pastora (Inglés: Santuario Nacional de la Divina Pastora ; filipino : Pambansang Dambana ng Mahal na Birheng Divina Pastora ), conocido canónicamente como la Parroquia de los Tres Reyes ( español : Parróquia de los Tres Reyes Magos ; filipino : Parokya ng Tatlong Hari ), es un santuario en la ciudad de Gapan en las Filipinas que fue fundado en 1589. Es una de las iglesias católicas romanas más antiguas.en el país, y la iglesia colonial más antigua y más grande de Nueva Ecija. La iglesia ha sido lugar de peregrinaje de dos santos patronos de Gapan y también de Nueva Ecija ; los Reyes Magos y la Divina Pastora (Divina Pastora). El 26 de abril de 1986, la Conferencia de Obispos Católicos de Filipinas declaró a la iglesia Santuario Nacional .

Los agustinos aceptaron formalmente Gapan y establecieron en ella una comunidad con su propio ministro el 28 de agosto de 1595. Situada al otro lado del Río Chico, Gapan originalmente estaba limitada por Manicling, San Miguel de Mayumo y la Cordillera. Debido a su rápido avance, el Consejo Provincial decretó el 31 de octubre de 1636 que Gapan se dividiera en dos vicariatos. El primero estará compuesto por Gapan, Junas y San Miguel y el segundo estará compuesto por las áreas al norte del río. En 1704, el gobernador general Domingo de Zabalburu ordenó que todos los chinos que vivían en las misiones de Bongabon, Santor, Carranglan y Pantabangan se trasladaran a Gapan. Estos movimientos fueron testigos del aumento constante de la población. En 1612, Gapan solo tenía una población de 1.800 que se elevó a 3.651 en 1760 y en 1896 a 15.238.

La Orden de San Agustín administró la parroquia de Gapan desde su fundación en 1595. Sin embargo, los sacerdotes seglares asumieron el poder en 1770. La actual iglesia fue construida bajo la dirección de los frailes Laredo, Cornejo y Laneza desde 1856 hasta 1872. Fray Francisco Laredo inició la construcción de la iglesia y se terminaron las obras de los muros, la cúpula, el presbiterio y el crucero. Fueron sus sucesores Fray Antonio Cornejo y Fray Leonardo Laneza quienes trabajaron para la finalización de la iglesia.

La iglesia fue construida en el lugar despejado por los frailes agustinos Contreras, Tendilla, Caballo y Salazar en 1595. La iglesia es de estilo claramente bizantino y está construida con bloques de piedra caliza y ladrillos. Los ladrillos, conocidos localmente como laryo , se fabricaron en dos sitios. El primer sitio está a solo unas cuadras de la iglesia en San Vicente, mientras que el segundo sitio está en San Lorenzo, los dos asentamientos más antiguos de Gapan.

El exterior de la iglesia es llano mientras que en su interior antiguamente tiene un retablo central con hornacinas dedicadas a la Epifanía del Señor ya la Virgen Divina Pastora. Sin embargo, este retablo central fue derribado en la década de 1970 debido a la infestación de termitas. Fue reemplazado por un santuario de estilo moderno dominado por una enorme imagen de la Crucifixión, posiblemente la más grande de la provincia de Nueva Ecija. Solo los dos retablo laterales se mantienen hasta el día de hoy. En el retablo de la izquierda sobresale la imagen original en miniatura de la Virgen Divina Pastora que fue donada por la Familia Valmonte en 1986. El retablo de la derecha consagra la Adoración de los Magos.

Mientras se despojaba la palitada de las paredes, se conserva el gran cuadro de la Santísima Trinidad en la cúpula de la iglesia. El artista local Isidoro Samonte pintó esta imagen a principios del siglo XX.