Los estudios de nativos americanos (también conocidos como estudios de indios americanos, indígenas americanos, aborígenes , nativos o de las Primeras Naciones ) son un campo académico interdisciplinario que examina la historia, la cultura, la política, los problemas espirituales, la sociología y la experiencia contemporánea de los pueblos nativos en América del Norte. , [1] o, con un enfoque hemisférico, las Américas . Cada vez más, el debate se ha centrado en las diferencias en lugar de las similitudes entre otros estudios étnicos disciplinas como estudios afroamericanos , estudios americanos asiáticos y latinos / Estudios .
En particular, la soberanía política de muchas naciones indígenas marca diferencias sustanciales en la experiencia histórica de la de otros grupos raciales y étnicos en los Estados Unidos y Canadá. A partir de numerosas disciplinas como la antropología , la sociología , la historia , la literatura , las ciencias políticas y los estudios de género , los estudiosos de los estudios nativos americanos consideran una variedad de perspectivas y emplean diversas herramientas analíticas y metodológicas en su trabajo. [1]
Dos conceptos clave dan forma a los estudios de los nativos americanos, según la erudita de Crow Creek Lakota Elizabeth Cook-Lynn , indígena (como se define en cultura, geografía y filosofía) y soberanía (como se define legal e históricamente). [2] Los profesionales abogan por la descolonización de los pueblos indígenas , la autonomía política y el establecimiento de una disciplina dedicada a aliviar los problemas contemporáneos que enfrentan los pueblos indígenas. [1]
La experiencia histórica de los nativos americanos está marcada por intentos forzosos y, a veces, cooperativos de asimilación en la cultura dominante europea-americana ( americanización ). Comenzando con los misioneros y conduciendo a las escuelas controladas por el gobierno federal , el objetivo era educar a los indígenas estadounidenses para que pudieran regresar a sus comunidades y facilitar la asimilación cultural. Como lo describe David Beck en su artículo "Educación superior indígena americana antes de 1974: de la colonización a la autodeterminación", las escuelas eran una herramienta para la asimilación. Su enfoque no era académico, sino formación para trabajos industriales o domésticos. [1]
El Movimiento de Derechos Civiles de las décadas de 1950 y 1960 impugnó los métodos principales de adoctrinamiento asimilacionista y el plan de estudios en las escuelas y universidades K-12 en todo Estados Unidos. Los estudiantes indígenas estadounidenses, junto con profesores comprensivos, ayudaron a crear programas con nuevas metas. En lugar de centrarse en la educación para la asimilación de la comunidad, hubo un movimiento para educar para el empoderamiento . Los programas que practicaron el alcance comunitario y se enfocaron en la retención de estudiantes en el campus surgieron de ese movimiento. Los programas escolares fomentaron una nueva interpretación de la historia, la sociología y la política de los indios americanos. [1]
Durante la Primera Convocatoria de Académicos Indígenas Estadounidenses en marzo de 1970 en la Universidad de Princeton , los académicos indígenas redactaron un plan para desarrollar "Estudios Nativos Americanos como una Disclinación Académica", que defendería el control indígena de la tierra y los derechos indígenas y, en última instancia, reformaría la Política Indígena de Estados Unidos . [3] Esta disciplina estaría informada por el conocimiento tradicional , especialmente la historia oral , [4] y "defendería la nacionalidad indígena en América". [2]