El teniente comandante Ravi Shankaran (RETD) (nacido en 1964) es un ex oficial de buceo de autorización naval indio condecorado que supuestamente ahora es un traficante de armas y es el principal acusado en un caso de espionaje militar con fines comerciales que tiene implicaciones internacionales. Shankaran era un hombre de negocios de NRI con sede en Londres y es el único que escapó de la redada del impuesto sobre la renta, CBI e Interpol por su papel en la mente maestra de lo que ahora se conoce como el caso de fugas en la sala de guerra de la Marina . [1]
Es el principal acusado en el "escándalo de espionaje de la sala de guerra naval", que está relacionado con la estafa del acuerdo Scorpene . En este caso, una serie de documentos robados de la sala de guerra de la Armada se filtraron a Thales , el fabricante del submarino de clase Scorpène, lo que les permitió cerrar un acuerdo submarino de 3 mil millones de euros con la Armada de la India. Shankaran es un oficial naval retirado del 67º Curso NDA cuyos padres vivían en Pune y se jubilaron anticipadamente de la Marina de la India por razones médicas. Mientras estuvo en la Marina, trabajó como segundo en el buceo comercial y era un habitual en la escena de la fiesta de Mumbai, siendo particularmente popular entre las mujeres adineradas. Como muchos otros oficiales navales jubilados, abrió un negocio de suministro y salvamento naval, iniciando una empresa llamada Shanks Oceaneering. [2]El negocio pronto empezó a funcionar bien y Shankaran se hizo conocido por su estilo de vida fiestero; haciéndose conocido por su apodo preferido, Shanx. [3]
En octubre de 2005, la revista DNA informó que supuestamente se filtraron algunos documentos en una memoria USB de la Dirección de Operaciones Navales de Nueva Delhi (también llamada Sala de Guerra de la Armada). Sin embargo, fueron interceptados por la inteligencia de la fuerza aérea de la casa del Wing Commander SL Surve. Los documentos, que trataban de las compras de defensa indias, estaban relacionados con el futuro plan de preparación de defensa de India y se entregaron al traficante de armas multimillonario Abhishek Verma , Ravi Shankaran y Kulbhushan Prashar, un socio de Ravi Shankaran, que también era un ex oficial naval.
Después de que se expusiera la fuga, la Armada llevó a cabo su investigación interna y, en diciembre de 2005, despidió a tres oficiales, Vijendra Rana de la Fuerza de Comando de la Marina, Vinod Kumar Jha, especialista en navegación y operaciones y el Capitán Kashyap Kumar, otro especialista en navegación y especialista en operaciones, sin ningún juicio, que luego fueron arrestados y encarcelados tras las rejas por períodos variables. Los tres están ahora en libertad bajo fianza. Oficialmente, la razón aducida para su despido bajo la cláusula del "placer del presidente", que rara vez se usa, fue porque habían filtrado información clasificada después de aceptar la "gratificación" , y esto puede afectar la "seguridad del Estado", pero la falta de cargos penales contra los tres ha sido muy sorprendente. [4]De hecho, la marina no pasó el caso a la agencia de investigación nodal, la Oficina Central de Investigaciones , hasta que pasó casi un año después de la interrupción inicial. [5] mientras que otros insinuaron que la investigación pudo haberse retrasado deliberadamente, posiblemente para proteger a Shankaran. [6]
Cuando se le preguntó por qué los civiles involucrados no habían sido acusados penalmente, el ministro de Defensa, Pranab Mukherjee , le dijo a Karan Thapar de CNN-IBN en 2006: "¿Por qué se deben tomar medidas contra ellos (civiles)? Esta es información comercial. La gente quiere tienen información comercial. Desplegaron sus servicios." [4]