El country neotradicional (también conocido como nuevo country tradicional ) es un estilo de música country que enfatiza el trasfondo instrumental y un estilo vocal country "tradicional". Los artistas country neotradicionales a menudo se visten a la moda de la escena de la música country de las décadas de 1940, 1950 y principios de la de 1960. Algunos artistas tradicionales nuevos se asocian ocasionalmente con el movimiento country alternativo y la escena estadounidense .
El country neotradicional ganó popularidad a mediados de la década de 1980, unos años después de que el llamado " movimiento fuera de la ley ", un movimiento anterior de "regreso a sus raíces", se desvaneciera en popularidad. El neotradicionalismo nació como una reacción a la insipidez percibida de la música country dominante en ese momento, que había sido influenciada por el surgimiento de la moda del " vaquero urbano ". El nuevo (o "neo-") tradicionalismo miró a los mayores de la música country como Ernest Tubb , Hank Williams , Kitty Wells y George Jones .en busca de inspiración, y fue un precursor de la categorización más general conocida como nuevo país. La creación del neotradicionalismo también se hizo en contraste con los actos más orientados al pop de las décadas de 1970 y 1980, como Ronnie Milsap y Anne Murray , junto con la avalancha de antiguos actos pop (ver BJ Thomas , Billy Joe Royal , The Osmonds , Bill Medley , Dan Seals , Exile y Juice Newton ) cambiando al "country" para revivir sus carreras. [1]
En 1981, George Strait había hecho su debut musical con el álbum Strait Country . El álbum se basó en un acercamiento a la música country tradicional y sus subgéneros honky tonk , western swing y el sonido de Bakersfield . El álbum se consideró un marcado contraste con las tendencias actuales de la música country, que en ese momento se basaba en la escena country-pop del "vaquero urbano". [2] El crítico de AllMusic Stephen Thomas Erlewine observó:
Y esa es la genialidad de Strait Country : mostró cómo era posible plantarse firmemente en el country tradicional y, al mismo tiempo, ser lo suficientemente flexible como para tocar cosas más suaves sin perder esa postura hardcore... combinando el honky tonk hardcore, el swing occidental y el country de Bakersfield con un Pocas baladas melódicas que no fueron diseñadas para el bar, sentó las bases para años y años de country moderno. [2]
A principios de la década de 1980, Ricky Skaggs , un prodigio de la selección que se inspiró en Bill Monroe y Ralph Stanley (Skaggs era un Clinch Mountain Boy cuando era adolescente), comenzó a hacer música que creía que devolvía el country a sus raíces; El estilo de Skaggs se basó en gran medida en la vena bluegrass del country.
Otro artista country neotradicional fue uno de los amigos de Skaggs y ex compañero de banda, Keith Whitley , que se centró principalmente en las baladas countrypolitan . Después de su éxito con " Don't Close Your Eyes ", se decía que Whitley era un nuevo artista prometedor; sin embargo, en 1989, murió de lo que oficialmente se catalogó como una sobredosis de alcohol a la edad de 34 años (este diagnóstico ha sido discutido desde entonces). A pesar de su muerte, el sonido de Whitley sigue siendo influyente entre los artistas del country. Al mismo tiempo, artistas como Emmylou Harris , John Anderson y Gail Davies , cuyos éxitos incluyeron re-makes de canciones de Ray Price, Webb Pierce, Carl Smith, The Louvin Brothers yJohnnie & Jack marcaron la pauta a finales de los 70 y principios de los 80. Después de eso, Randy Travis , Patty Loveless y The Judds usaron estilos musicales antiguos, versiones de material country clásico y una entrega vocal cuidadosamente elaborada para ayudar a llevar el Nuevo Tradicionalismo a la vanguardia de la música country por un tiempo. Algunos de los últimos 10 éxitos de varias estrellas clásicas del country (como Merle Haggard , Conway Twitty , George Jones y Don Williams ) se produjeron durante el auge neotradicional de finales de la década de 1980 y principios de 1990.