En la ley inglesa , un shock nervioso es una enfermedad o lesión psiquiátrica / mental infligida a una persona por acciones u omisiones intencionales o negligentes de otra. A menudo, es un trastorno psiquiátrico provocado por presenciar un accidente, por ejemplo, una lesión causada a los padres o al cónyuge. Aunque el término "shock nervioso" se ha descrito como "inexacto" y "engañoso", [1] sigue aplicándose como una abreviatura útil para un concepto complejo. La posibilidad de recuperar daños por shock nervioso, particularmente causado por negligencia , está fuertemente limitada en la ley inglesa.
Para que, por ley, se considere "shock nervioso", el daño psiquiátrico sufrido por el demandante debe extenderse más allá del dolor o la angustia emocional hasta una enfermedad mental reconocida , como la neurosis de ansiedad o la depresión reactiva . Los daños por duelo sufrido como resultado de la muerte por negligencia de un familiar cercano están disponibles en virtud de la Ley de Accidentes Fatales de 1976 , mientras que los tribunales también pueden otorgar daños por "dolor y sufrimiento" como resultado de lesiones físicas.
Está bien establecido en la ley inglesa que una persona que intencionalmente y sin una buena razón haya causado otra angustia emocional será responsable de cualquier lesión psiquiátrica que siga. [2] Un ejemplo de esto es una mala broma que se le hizo a alguien que provocó una depresión grave en esa persona, la angustia emocional de la otra persona y será responsable de las consecuencias médicas.
Antes de que un reclamante pueda recuperar daños por el shock nervioso que sufrió como resultado de la negligencia del acusado , debe probar todos los elementos del agravio por negligencia :
Por temor a acciones espurias y responsabilidad ilimitada del acusado ante todos aquellos que puedan sufrir un shock nervioso de una forma u otra, los tribunales ingleses han desarrollado una serie de "mecanismos de control" o limitaciones de responsabilidad por shock nervioso. Estos mecanismos de control generalmente tienen como objetivo limitar el alcance del deber de cuidado del acusado para no causar un shock nervioso, así como la causalidad y la lejanía.
Una "víctima principal" es una persona que resultó herida físicamente o que, previsiblemente, podría haber sido herida físicamente como resultado de la negligencia del acusado. Un ejemplo de esto es un reclamante que se ve involucrado en un accidente automovilístico causado por la conducción descuidada del acusado y se lesiona levemente (o incluso permanece ileso) como consecuencia, pero el susto del choque desencadena una condición mental grave. Dicho reclamante puede recuperar los daños causados por su automóvil, sus heridas leves y el shock nervioso que había sufrido. [3] Los rescatistas (como bomberos, policías o voluntarios) que se ponen en el camino del peligro y sufren un shock psiquiátrico como resultado solían ser "víctimas primarias", [4] hasta que la decisión enWhite contra el jefe de policía de la policía de South Yorkshire explicó que los rescatistas no tenían una posición especial en la ley y tenían que demostrar un temor razonable como consecuencia de la exposición al peligro. [5]