Neuropil
Neuropil (o " neuropile ") es cualquier área del sistema nervioso compuesta principalmente por axones amielínicos , dendritas y procesos de células gliales que forma una región sinápticamente densa que contiene un número relativamente bajo de cuerpos celulares. La región anatómica más prevalente del neuropilo es el cerebro que, aunque no está completamente compuesto de neuropilo, tiene las áreas de neuropilo sinápticamente más grandes y más altas del cuerpo. Por ejemplo, la neocorteza y el bulbo olfatorio contienen neuropilo. [1]
La materia blanca , que se compone principalmente de axones mielinizados (de ahí su color blanco) y células gliales, generalmente no se considera parte del neuropilo. [ cita requerida ]
Neuropil (pl. neuropils) proviene del griego: neuro , que significa "tendón, tendón; nervio" y pilos , que significa "sentido". [2] El origen del término se remonta a finales del siglo XIX. [3]
Neuropil se ha encontrado en las siguientes regiones: capa de neocorteza externa, corteza de barril , capa plexiforme interna y capa plexiforme externa , hipófisis posterior y glomérulos del cerebelo .. Todos estos se encuentran en los humanos, con la excepción de la corteza del barril, pero muchas especies tienen contrapartes similares a nuestras propias regiones de neuropil. Sin embargo, el grado de similitud depende de la composición del neuropilo que se compara. Es importante determinar las concentraciones de neuropilo dentro de ciertas regiones porque el simple uso de las proporciones de los diferentes elementos postsinápticos no verifica la evidencia concluyente necesaria. La comparación de las concentraciones puede determinar si las proporciones de diferentes elementos postsinápticos entraron en contacto o no con una vía axonal particular. Las concentraciones relativas podrían significar un reflejo de diferentes elementos postsinápticos en el neuropilo o mostrar que los axones buscaron y formaron sinapsis solo con elementos postsinápticos específicos. [4]
Dado que los neuropilos tienen un papel diverso en el sistema nervioso, es difícil definir una determinada función general para todos los neuropilos. Por ejemplo, los glomérulos olfativos funcionan como una especie de estaciones de paso para la información que fluye desde las neuronas receptoras olfativas hasta la corteza olfatoria. La capa plexiforme interna de la retina es un poco más compleja. Las células bipolares postsinápticas con bastones o conos están despolarizadas o hiperpolarizadas dependiendo de si las células bipolares tienen sinapsis de inversión de signo o sinapsis de conservación de signo. [1]
Las neuronas son necesarias para todas las conexiones realizadas en el cerebro y, por lo tanto, pueden considerarse como los "cables" del cerebro. Al igual que en la informática, una entidad es más eficiente cuando sus cables están optimizados; por lo tanto, se esperaría que un cerebro que ha pasado por millones de años de selección natural tenga circuitos neuronales optimizados. Para tener un sistema neuronal optimizado, debe equilibrar cuatro variables: debe "minimizar los retrasos en la conducción en los axones, la atenuación del cable pasivo en las dendritas y la longitud del 'cable' utilizado para construir circuitos", así como "maximizar la densidad de sinapsis", [5]esencialmente optimizando el neuropilo. Los investigadores del Laboratorio Cold Spring Harbor formularon el equilibrio óptimo de las cuatro variables y calcularon la relación óptima entre el volumen del axón y la dendrita (es decir, el volumen del "alambre" o volumen del neuropilo) y el volumen total de materia gris. La fórmula predijo un cerebro óptimo con 3/5 (60%) de su volumen ocupado por neuropil. La evidencia experimental tomada de tres cerebros de ratones concuerda con este resultado. La "fracción de alambre es 0,59 ± 0,036 para la capa IV de la corteza visual, 0,62 ± 0,055 para la capa Ib de la corteza piriforme y 0,54 ± 0,035 para el estrato radiado del campo CA1 del hipocampo. El promedio general es 0,585 ± 0,043; estos valores son no es estadísticamente diferente del 3/5 óptimo". [5]
