New Alphabet es un tipo de letra paramétrico diseñado por Wim Crouwel , lanzado en 1967. Adoptó las limitaciones de la tecnología de visualización en la que se mostraba utilizando solo trazos horizontales y verticales. Esto significaba que algunas de las letras se parecían poco a las letras que se suponía que representaban. New Alphabet se usó notablemente en la portada del álbum recopilatorio Substance de Joy Division de 1988 .
New Alphabet fue un proyecto personal y experimental de Crouwel. El tipo de letra fue diseñado para abarcar las limitaciones de la tecnología de tubo de rayos catódicos utilizada por las primeras pantallas de visualización de datos y equipos de fotocomposición y, por lo tanto, solo contiene trazos horizontales y verticales. Los tipos de letra convencionales pueden sufrir estas limitaciones, porque el nivel de detalle no es lo suficientemente alto, lo que restringe la legibilidad. Crouwel quería adaptar su diseño para trabajar con las nuevas tecnologías, en lugar de adaptar las tecnologías para cumplir con el diseño. [1] Dado que las formas de sus letras solo contienen horizontales y verticales, algunos de los glifos no son convencionales, mientras que otros prácticamente no se parecen a ninguna versión de las letras que representan (en algunos ejemplos, aparece con frecuencia unael glifo se parece a una J , la K se parece a una t , el número 1 se parece a un 7 , el número 8 se parece a una H mayúscula y el glifo x se parece a una I mayúscula ). Debido a esto, el tipo de letra fue recibido con sentimientos encontrados por sus compañeros.
La mayoría de las letras se basan en una cuadrícula de 5 por 7 unidades, con esquinas de 45 grados. Cada glifo está representado por dos o más lados de un cuadrado, con ascendentes, descendentes o títulos agregados donde sea necesario. Los glifos con tres barras horizontales ( E , 3 ) están representados fielmente, mientras que los que tienen tres barras verticales ( M , W ) no lo están, sino que están representados por glifos N y V subrayados respectivamente. No hay diferenciación entre glifos en mayúsculas y minúsculas .
Muchos de los compañeros de Crouwel opinaron que el diseño era demasiado experimental y que iba demasiado lejos. El tipo de letra recibió mucha cobertura periodística, lo que provocó un animado debate sobre los tipos de letra como forma de arte, en comparación con su practicidad en el uso diario. [2] Crouwel estuvo de acuerdo en gran medida con las críticas y señaló que era principalmente un ejercicio teórico, afirmando en 2009: "El Nuevo Alfabeto era exagerado y nunca tuvo la intención de ser realmente utilizado. Era ilegible". [3]
New Alphabet fue una de las 23 tipografías digitales adquiridas por el Museo de Arte Moderno en enero de 2011 para su Colección de Arquitectura y Diseño. Esta colección de tipos de letra fue una de las primeras adquiridas por el MoMA y se exhibió en una exposición de 2011-2012 llamada Desviaciones estándar: tipos y familias en el diseño contemporáneo , o Desviaciones estándar .
New Alphabet apareció en la portada del álbum recopilatorio Substance de Joy Division de 1988 , donde el título del álbum se deletrea con caracteres correspondientes a "subst1mce". Brett Wickens , quien contribuyó a la portada, afirmó que esto se debió a razones estéticas. La reedición del álbum de 1991 presentó ilustraciones diferentes, aunque en el mismo estilo: la palabra "sustancia" no se deletreó; más bien, la obra de arte presentaba una gran "S" verde en el tipo de letra New Alphabet.