Blue Origin, LLC es un fabricante aeroespacial estadounidense financiado con fondos privados y una empresa de servicios de vuelos espaciales suborbitales con sede en Kent, Washington . [4] [5] Fundada en 2000 por Jeff Bezos , fundador y presidente ejecutivo de Amazon , la compañía está dirigida por el CEO Bob Smith y tiene como objetivo hacer que el acceso al espacio sea más barato y más confiable a través de vehículos de lanzamiento reutilizables. [6] [7] Rob Meyerson dirigió Blue Origin de 2003 a 2017 y fue su primer presidente. [8] Blue Origin está empleando un enfoque incremental desde el vuelo suborbital al orbital , [ cita requerida ] con cada paso de desarrollo basado en su trabajo anterior. [9] El nombre de la empresa se refiere al planeta azul, Tierra , como punto de origen. [10]
Blue Origin desarrolla vehículos de tecnología orbital, despegue vertical y aterrizaje vertical (VTVL) propulsados por cohetes para acceder al espacio suborbital y orbital . [11] Inicialmente enfocada en vuelos espaciales suborbitales , la compañía ha diseñado, construido y volado múltiples bancos de pruebas de su vehículo New Shepard en sus instalaciones en el condado de Culberson, Texas . Los vuelos de prueba de desarrollo del New Shepard, [12] llamado así por el primer estadounidense en el espacio Alan Shepard , comenzaron en abril de 2015, y las pruebas de vuelo están en curso. [13] [14]Blue Origin reprogramó la fecha original de 2018 para los primeros pasajeros varias veces, y finalmente voló con éxito su primera misión con tripulación el 20 de julio de 2021. [15] Aún no ha comenzado los vuelos comerciales de pasajeros, ni ha anunciado una fecha firme para cuándo comenzarían. En casi todos los vuelos de prueba desde 2015, el vehículo no tripulado alcanzó una altitud de prueba de más de 100 kilómetros (330.000 pies) y alcanzó una velocidad máxima de más de Mach 3, alcanzando el espacio por encima de la línea de Kármán , tanto con el espacio cápsula y su cohete propulsor aterrizaje suave con éxito . [dieciséis]
Blue Origin se trasladó al negocio de desarrollo de tecnología de vuelos espaciales orbitales en 2014, inicialmente como proveedor de motores de cohetes para otros a través de un acuerdo contractual para construir un nuevo motor de cohete grande, el BE-4 , para el principal operador de sistemas de lanzamiento de Estados Unidos, United Launch Alliance (ULA). . Blue dijo que "el BE-4 estaría 'listo para volar' en 2017". [17] Para 2015, Blue Origin había anunciado planes para fabricar y volar también su propio vehículo de lanzamiento orbital , conocido como New Glenn , desde la Costa Espacial de Florida . Se esperaba que BE-4 completara las pruebas de calificación del motor a fines de 2018.[18] Sin embargo, en agosto de 2021, los motores de vuelo para ULA aún no han sido calificados, y Ars Technica reveló en un artículo en profundidad serios problemas técnicos y de gestión en el programa BE-4. [17]
En mayo de 2019, Jeff Bezos reveló la visión de Blue Origin para el espacio y también los planes para un módulo de aterrizaje conocido como " Blue Moon ", [19] que estará listo para 2024. [20] El 20 de julio de 2021, Blue Origin envió su primer misión tripulada al espacio a través de su cohete New Shepard y su sistema de vuelos espaciales. El vuelo duró aproximadamente 10 minutos y cruzó la línea Karman. El fundador de Blue Origin, Jeff Bezos, formó parte de un equipo de cuatro miembros junto con su hermano Mark Bezos , Wally Funk y Oliver Daemen .
El fundador de Blue Origin, Jeff Bezos, se ha interesado por el espacio desde una edad temprana. Un perfil publicado en 2013 describía una entrevista del Miami Herald de 1982 que Bezos concedió después de ser nombrado mejor alumno de su clase de la escuela secundaria. Bezos, de 18 años, dijo que quería "construir hoteles espaciales, parques de atracciones y colonias para 2 millones o 3 millones de personas que estarían en órbita. La idea es preservar la tierra", le dijo al periódico ... El objetivo era poder evacuar a los humanos. El planeta se convertiría en un parque ". [22]
En 1999, después de ver la película biográfica de cohetes October Sky , Bezos habló sobre la creación de una empresa espacial con el autor de ciencia ficción Neal Stephenson . [23] [24] Blue Origin fue fundada en 2000 en Kent, Washington , y comenzaron a desarrollar tanto la propulsión de cohetes sistemas y vehículos de lanzamiento . [25] Desde la fundación, la empresa fue bastante reservada sobre sus planes [26] [27] y salió de su "silencio autoimpuesto" solo después de 2015. [25]