Los patrulleros en alta mar de la clase Kedah de la Royal Malaysian Navy (RMN) son seis barcos basados en el diseño MEKO 100 de Blohm + Voss . Originalmente, se planeó un total de 27 barcos, pero debido a retrasos y excesos en el programa, finalmente solo se ordenaron seis. Su construcción comenzó a principios de la década de 2000 y, para 2009, los seis estaban en servicio activo. Los seis barcos llevan el nombre de los estados de Malasia .
Si bien su tamaño y tonelaje implican que los barcos de la clase Kedah son corbetas , la Marina Real de Malasia los clasifica como patrulleros en alta mar (OPV), una categoría más común con los barcos de las fuerzas del orden o de la guardia costera, no con los barcos de guerra navales. Esto tiene sus raíces en el hecho de que la clase Kedah se entregó en una condición nombrada pero no con, lo que significa que ciertos sistemas de armas no se incluyeron en la compra original, pero todas las disposiciones para instalarlos y usarlos, incluidos los sensores y la electrónica, ya están presentes en los barcos. Las armas en sí se pueden "enchufar" fácilmente con poca demora tan pronto como la Marina Real de Malasia las haya comprado. Sin embargo, estas compras aún no se han realizado. Actualmente, los buques de la clase Kedah están armados solo con cañones (cañón de 76 mm en la proa, cañón de 30 mm en la popa), lo que los hace bastante ligeros y bastante vulnerables para los buques de guerra de su tamaño, lo que justifica su inclusión como OPV en lugar de que las corbetas adecuadas. [1]
En la década de 1990, la Marina Real de Malasia identificó la necesidad de reemplazar sus antiguas lanchas patrulleras. Estos buques de 31 m de largo construidos por Vosper Ltd con un desplazamiento de 96 toneladas habían estado en servicio desde la década de 1960. [2] Después de recibir la aprobación del gobierno, la Marina Real de Malasia realizó un concurso para el diseño en 1996, planeando comprar 27 embarcaciones durante 15 años. Las especificaciones apuntaban a un diseño con un desplazamiento de 1.300 toneladas y una longitud total de 80 m. Ya se señaló en ese momento que esto se parecía a corbetas de pleno derecho en lugar de patrulleros, pero la oferta ganadora final resultaría ser aún más grande. [3] La oferta australiana propuso un buque patrullero conjunto , que sería diseñado por AustralianTransfield Shipbuilding y posteriormente comprado por la Royal Malaysian Navy y la Royal Australian Navy . [4] Otros contendientes fueron el consorcio German Naval Group , así como los astilleros británicos Vosper Thornycroft y Yarrow Shipbuilders .
En octubre de 1997, el consorcio German Naval Group, encabezado por Blohm + Voss , fue declarado ganador con su diseño basado en la familia modular de buques de guerra MEKO , y la Royal Malaysian Navy y PSC-Naval Dockyard firmaron un contrato para seis buques . el 5 de septiembre de 1998, con un coste unitario de 270 millones de dólares por buque.
La construcción naval ha estado plagada de problemas y retrasos financieros y técnicos. El primer revés ocurrió cuando el primer casco completado por PSC-Naval Dockyard no pudo pasar las pruebas de mar previas a la entrega debido a problemas técnicos y de calidad. La crisis continuó hasta que el gobierno de Malasia reemplazó al equipo directivo. [5] El programa se reanudó, pero el escándalo desanimó al gobierno de Malasia de realizar más inversiones.
En junio de 2006, después de un total de 18 meses de demoras, la Marina Real de Malasia encargó el KD Kedah , seguido de un segundo casco, el KD Pahang en agosto del mismo año, y un tercer casco, el KD Perak el 12 de noviembre de 2007. En julio de 2007. 2009, se habían botado seis buques.