Los términos Old Lights y New Lights (entre otros) se utilizan en los círculos cristianos protestantes para distinguir entre dos grupos que inicialmente eran iguales, pero que han llegado a un desacuerdo. Estos términos se han aplicado en una amplia variedad de formas, y el significado debe determinarse a partir de cada contexto. Por lo general, si una denominación está cambiando, y algunos se niegan a cambiar, y la denominación se divide, los que no cambiaron se denominan "Luces antiguas" y los que cambiaron se denominan "Luces nuevas".
Los términos se utilizaron por primera vez durante el Primer Gran Despertar (décadas de 1730 a 1740), que se expandió a través de las colonias británicas de América del Norte a mediados del siglo XVIII. [1] En Una narración fiel de la obra sorprendente de Dios (1737), Jonathan Edwards , un líder en el Despertar, describe las vívidas experiencias de sus feligreses con la gracia como causantes de una "nueva luz" en su perspectiva sobre el pecado y la expiación . [2] Old Lights y New Lights generalmente se refieren a congregacionalistas y bautistas en Nueva Inglaterraquienes tomaron diferentes posiciones sobre el Despertar de las ramas tradicionales de sus denominaciones. New Lights abrazó los avivamientos que se extendieron por las colonias, mientras que Old Lights sospechaba de los avivamientos (y su aparente amenaza a la autoridad). El historiador Richard Bushman atribuye a la división entre Old Lights y New Lights la creación del faccionalismo político en Connecticut a mediados del siglo XVIII. [3] A menudo, muchos congregacionalistas de "nueva luz" que se habían convertido bajo la predicación de George Whitefielddejaron esa conexión para convertirse en bautistas de "nueva luz" cuando no encontraron evidencia de bautismo infantil en la iglesia apostólica. Cuando se le habló de este desarrollo, Whitefield bromeó diciendo que estaba contento de escuchar sobre la fe ferviente de sus seguidores, pero lamentó que "muchas de sus gallinas se hubieran convertido en patos". [4] La Iglesia Presbiteriana en Pensilvania experimentaría una división durante el Gran Despertar, con aquellos elementos de la denominación abrazando los avivamientos llamados " Lado Nuevo " y aquellos opuestos a los avivamientos llamados "Lado Viejo". [5]
En la Iglesia de Escocia en la década de 1790, las "Old Lights" siguieron los principios de los Covenanters , mientras que las "New Lights" se centraron más en la salvación personal y consideraron las restricciones de los Covenants como atrocidades morales menos vinculantes". [6]
Los términos también se usaron en 1833, cuando un debate sobre jurar lealtad a la Constitución de los Estados Unidos dividió a los presbiterianos reformados. Los presbiterianos reformados de la "vieja luz", en consonancia con su herencia pactante, se negaron a jurar lealtad a la constitución y, por lo tanto, a convertirse en ciudadanos, porque la constitución no mencionaba el señorío de Cristo, mientras que los presbiterianos reformados de la "nueva luz" permitían para ello. Después de la división, Old Lights finalmente formó la Iglesia Presbiteriana Reformada de América del Norte y New Lights formó la Iglesia Presbiteriana Reformada, Sínodo General .