El Laboratorio Nuclear Nacional (informalmente NNL , anteriormente Nexia Solutions ) es un proveedor de tecnología de servicios nucleares de propiedad y operación del gobierno del Reino Unido que cubre todo el ciclo del combustible nuclear. Está totalmente financiado por los clientes y opera en seis ubicaciones en el Reino Unido. Sus clientes han incluido la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear , Sellafield Ltd , Westinghouse , el Ejecutivo de Salud y Seguridad , el Ministerio de Defensa , la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido , VT Nuclear y British Energy .. También tiene vínculos con el mundo académico, incluidos acuerdos de colaboración sobre inmovilización y eliminación de desechos con la Universidad de Sheffield y sobre investigación de materiales nucleares con la Universidad de Manchester . [1]
La organización comenzó a unirse en 1996 cuando varias instalaciones separadas de investigación y desarrollo comenzaron a fusionarse en una sola unidad dentro de British Nuclear Fuels (BNFL). En 2003, este negocio de investigación y tecnología se relanzó como Servicios de tecnología y ciencias nucleares (NSTS) para preparar el negocio para la transformación en una entidad totalmente comercial. En 2005, luego de la reestructuración de la industria nuclear en general, se formó Nexia Solutions a partir de NSTS, como una subsidiaria de propiedad total de BNFL.
En julio de 2006, el gobierno del Reino Unido declaró su intención de preservar y desarrollar capacidades clave de investigación y desarrollo potencialmente como parte de un Laboratorio Nuclear Nacional (NNL). En octubre de 2006, el Secretario de Estado de Comercio e Industria , Alistair Darling , anunció el establecimiento de la NNL, que se basará en Nexia Solutions y el Centro de Tecnología Británico en las instalaciones de Sellafield . [2] NNL fue anunciado formalmente por John Hutton , Secretario de Estado de Negocios, Empresas y Reforma Regulatoria en un anuncio en el Centro de Visitantes de Sellafield el 23 de julio de 2008. [3]
El 23 de marzo de 2009, el Departamento de Energía y Cambio Climático (DECC) anunció que un consorcio formado por Serco , Battelle y la Universidad de Manchester había sido seleccionado como los nuevos contratistas de gestión de la NNL. [4] El contrato era por un período inicial de tres años con opciones para ser prorrogado por hasta dos años. [5] DECC había estado involucrado en un diálogo competitivo con el consorcio ganador, así como con QQEST, una empresa conjunta entre QinetiQ y EnergySolutions , desde octubre de 2008. [6]
El contrato de administración comenzó el 1 de abril de 2009, cuando la propiedad de NNL se transfirió directamente de BNFL a DECC con las responsabilidades de los accionistas delegadas al Ejecutivo de Accionistas . [7] Mike Lawrence de Battelle fue designado para dirigir el nuevo equipo de gestión de NNL como director general. Tenía más de 40 años de experiencia en la profesión nuclear, incluida la gestión de la Reserva Hanford de los Estados Unidos y su programa de limpieza masiva del sitio, y su anterior función como representante de los EE. UU. en asuntos nucleares ante la Agencia Internacional de Energía Atómica . [8] Mike Lawrence se jubiló en diciembre de 2010 y fue reemplazado por el profesor Paul Howarth, ex director de Ciencia, Tecnología y Entrega de Proyectos de NNL. [9]El 1 de octubre de 2013, expiró el contrato de gestión y la NNL pasó a ser operada directamente por el gobierno del Reino Unido . [10]