Católico de Qui Nhơn e hijo de un funcionario del gobierno, fue educado en una escuela de niños católicos franceses en Huế . Tenía pocos comandos de combate y tenía pocas conexiones con la élite política de Vietnam del Sur. Du ocupó puestos de planificación discretos en el Estado Mayor Conjunto del ARVN hasta que fue impulsado al papel de comandante interino de la Zona Táctica del IV Cuerpo tras la muerte accidental del general de brigada Nguyen Viet Thanh en 1970. Sin embargo, en agosto de 1970, Du encontró él mismo ascendió al mando de la Zona Táctica del II Cuerpo en las Tierras Altas Centrales de Vietnam del Sur.
Durante julio de 1971 se plantearon acusaciones en el Congreso de los Estados Unidos de que Du estaba profundamente involucrado en el tráfico de drogas. El asesor principal de Du en Estados Unidos, John Paul Vann, reconoció abiertamente que Du era corrupto y que, independientemente de su interés en las drogas, su estilo de vida excedía con creces sus ingresos legales. Sin embargo, dijo Vann, estaba tan dispuesto a recibir la instrucción estadounidense que, para mantener el respeto por él dentro del ARVN, sus asesores estadounidenses incluso le habían advertido en ocasiones que fuera más independiente. En ese sentido, dijo Vann, "A pesar de algunas deficiencias obvias, calificaría a Ngo Dzu como el segundo ... [entre] los ocho comandantes de cuerpo con los que he trabajado". Con la réplica de Vann registrada, Estados Unidos abandonó el tema y nunca prosiguió con las acusaciones contra Du. [1]
Desde su cuartel general en Pleiku , él y Vann comandaron las fuerzas del ARVN durante la Ofensiva de Pascua de Vietnam del Norte de 1972. Sus habilidades de mando durante los combates subsiguientes, según sus asesores estadounidenses, dejaron mucho que desear. [2] El 10 de mayo de 1972 fue reemplazado como comandante del cuerpo por el general de división Nguyen Van Toan .
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