Nicholas Netterville de Dowth , condado de Meath , Irlanda , nació en 1581 y sucedió a su padre, John Netterville, en el patrimonio familiar el 20 de septiembre de 1601. Aunque un enemigo los acusó de ser "una familia mala", los Netterville de hecho habían estado en Irlanda desde antes de 1280 y se había establecido en Dowth durante siglos; estaban emparentados con muchas de las principales familias de The Pale , incluidos el conde de Kildare , Lord Slane , Lord Howth y los Luttrell del castillo de Luttrellstown . Nicholas era nieto de Luke Netterville , juez de la Corte de King's Bench (Irlanda) and nephew of the leading barrister and statesman Richard Netterville. His mother was Eleanor Gernon, daughter of Sir James Gernon (or Garland) of Castleton, County Louth. Being "a person of many good qualities" [1] he was created, 3 April 1622, Viscount Netterville,[2] of Dowth in the County Meath, taking his seat, 14 July 1634. He died in 1654 and was buried at Mountown, County Dublin.[3]
A pesar del respeto anterior de la Corona por él, su lealtad fue gravemente sospechosa durante la Rebelión Irlandesa de 1641 y la Guerra Civil Inglesa que siguió . [4] Su hijo mayor, John, fue uno de los más firmes defensores de la tolerancia de los católicos romanos , y dado que Nicolás permitió que dos de sus hijos menores se convirtieran en jesuitas , no cabe duda de dónde estaban sus propias simpatías religiosas. Como resultado, él y su hijo mayor parecen haber jugado un doble juego durante la Rebelión, profesando su lealtad a la Corona y ofreciendo apoyo en secreto a los rebeldes. Puede que no se haya olvidado que la familia de Nicholas había jugado un papel ambiguo durante las rebeliones irlandesas. de principios de la década de 1580, en el que dos de sus tíos habían sido asesinados, mientras que su segundo hijo Luke ("un rebelde sin ley y despiadado") declaró su lealtad sin ambigüedades en 1641, y murió luchando en el lado rebelde. [5]
El 26 de julio de 1644 prestó juramento de asociación a la Confederación Irlandesa y fue uno de los tres comisionados enviados para acompañar al Nuncio Papal , Giovanni Battista Rinuccini , a Kilkenny . En 1647 juró que la Iglesia sería restaurada a su estado anterior a la Reforma, pero se opuso activamente al Nuncio en 1648 y más tarde se unió a Ormonde . [6]
En virtud de la Ley para el Establecimiento de Irlanda de 1652 , a Lord Netterville y su hijo mayor se les negó el indulto por sus vidas y propiedades, pero no parece haber sido maltratado gravemente. [7] No se sabe si esto se debió a su vejez o porque la esposa de John, una hija del destacado estadista inglés Richard Weston, primer conde de Portland , usó su influencia en su nombre.
El vizconde se casó en primer lugar con Eleanor, hija de Sir John Bathe, Esq., de Drumcondra, Dublín , y tuvo ocho hijos: [8]
Luke, Patrick, Richard y Thomas participaron en la Rebelión de 1641, en la que Luke, descrito por sus enemigos como un "rebelde sin ley y despiadado", fue asesinado. Cristóbal y Nicolás eran jesuitas . Patrick y Robert fundaron ramas menores de la familia de la que descendieron los vizcondes posteriores.