Nicolás de Damasco ( griego : Νικόλαος Δαμασκηνός , Nikolāos Damaskēnos ; latín : Nicolaus Damascenus ) fue un historiador y filósofo judío que vivió durante la época de Augusto del Imperio Romano . Su nombre se deriva del de su lugar de nacimiento, Damasco . Nació alrededor del año 64 a. [1] Se sabe que Nicolás tuvo un hermano llamado Ptolomeo, que sirvió en la corte de Herodes como una especie de tenedor de libros o contador.
Fue amigo íntimo de Herodes el Grande , a quien sobrevivió varios años. También fue el tutor de los hijos de Marco Antonio y Cleopatra (nacido en c.68 a. C.), según Sofronio . [2] Fue a Roma con Herodes Arquelao , para defender el derecho del joven al trono tras la muerte de su padre Herodes el Grande . [3]
Dado que el Libro 4 de su Historia trataba sobre Abraham, lo más probable es que Nicolás fuera judío, aunque uno que había sido completamente helenizado . Como tal, bien pudo haber conocido a su contemporáneo Filón de Alejandría . Dado que Nicolás escribió una obra Sobre la psique , bien pudo haber estado, como Filón, en la escuela de los pitagóricos o platónicos y haber sido parte de la sincretización del monoteísmo judaico con el monoteísmo (la Mónada/El Bien) de esas dos escuelas.
Su producción fue enorme, pero está casi toda perdida. Su obra principal fue una historia universal en 144 libros. También escribió una autobiografía , una vida de Augusto, una vida de Herodes, algunas obras filosóficas y algunas tragedias y comedias.
Hacia el final de su vida compuso una Historia Universal en 144 libros, [5] aunque la Suda menciona sólo 80 libros. Pero se conocen referencias a los libros 2, 4, 5, 6, 7, (8), 96, 103, 104, 107, 108, 110, 114, 123 y 124. [6]
Fragmentos extensos de los primeros siete libros se conservan entre comillas en los Extractos de Constantin , compilados por orden del emperador bizantino Constantino VII Porphyrogenitus . [7] Estos cubren la historia de los asirios, medos, griegos, lidios y persas, y también son importantes para la historia bíblica.