Nitzschia es una diatomea marina pennada común. En la literatura científica, este género, que lleva el nombre de Christian Ludwig Nitzsch , a veces se denomina Nitzchia , y tiene muchas especies descritas, todas con una morfología similar.
Nitzschia se encuentra principalmente en aguas más frías y está asociada con el hielo marino polar ártico y antártico , donde a menudo se encuentra que es la diatomea dominante. Nitzschia incluye varias especies de diatomeas que se sabe que producen la neurotoxina conocida como ácido domoico, una toxina responsable de la enfermedad humana llamada intoxicación amnésica por mariscos . Se encuentra que la especie N. frigida crece exponencialmente incluso a temperaturas entre -4 y -6 ° C. [1] Algunas especies de Nitzchia también son extremófilos debido a su tolerancia a la alta salinidad ; por ejemplo, algunos halófilosespecies de Nitzchia se encuentran en Makgadikgadi Pans en Botswana . [2]