Nzinga-a-Nkuwu João I né Nzinga-a-Nkuwu , fue el quinto ManiKongo del Reino de Kongo (Kongo-dia-Ntotila en idioma kikongo) entre 1470 y 1509. Se convirtió voluntariamente al catolicismo romano. Fue bautizado el 3 de mayo de 1491 y tomó el nombre cristiano de João . Poco después, ManiKongo Nzinga-a-Nkuwu João I abandonó la nueva fe por varias razones, una de ellas es el requisito de monogamia de la Iglesia Católica Romana . Políticamente, el rey no podía darse el lujo de abandonar la poligamiay abrazar la monogamia, un cambio cultural que el rey no podía contemplar ya que el poder en Kongo era electivo, en lugar de hereditario como en Europa. La cultura Kongo siguió una estructura de matrilinealidad , donde el hijo mayor del rey no es automáticamente el próximo rey.
El rey Nzinga-a-Nkuwu fue el quinto gobernante de Kongo . [1] Estaba casado con la reina Nzinga a Nlaza, prima hermana. [2] Tuvo un hijo del rey llamado Nzinga Mbemba . Más tarde lo ayudaría a convertirse en rey de Kongo después de la muerte de su esposo. [2] Bajo el reinado de Nzinga a Nkuwu, Kongo había crecido a 100.000 kilómetros cuadrados y contenía un gobierno muy centralizado. [3]
En 1483, una carabela portuguesa capitaneada por Diogo Cão llegó al estuario del río Congo y entró en contacto con súbditos del rey. [4] Cão navegó de regreso a Portugal con un grupo de emisarios de Kongo. A su llegada a Lisboa , los emisarios fueron bautizados y colocados en un monasterio antes de regresar al rey en 1491. [5]
Junto con los emisarios llegaron sacerdotes, albañiles, carpinteros y soldados portugueses, además de mercancías europeas. [5] Los barcos anclaron en Mpinda y después de una breve parada para bautizar al gobernador de Soyo , tío del manikongo , la procesión se dirigió a la capital donde fueron recibidos por el rey y cinco de sus principales nobles. [5]
El 3 de mayo de 1491, el rey de Kongo fue bautizado junto con su familia. [6] Inicialmente, solo el rey y sus nobles debían convertirse, pero la reina exigió ser bautizada. [2] La familia real de Kongo tomó los nombres de sus homólogos portugueses, por lo tanto, João, Leonor (o Leanor en algunos casos) y Afonso. [7] Se detallaron mil súbditos para ayudar a los carpinteros portugueses a construir una iglesia, mientras tanto, los soldados portugueses acompañaron al rey en una campaña para defender la provincia de Nsundi de los asaltantes Bateke . [6] Las armas de fuego europeas fueron decisivas en la victoria y se tomaron muchos cautivos. [6]
La mayoría de los portugueses partieron más tarde con esclavos y marfil dejando atrás sacerdotes y artesanos. [6] Después de esta luna de miel cultural, la profesión de fe católica del rey resultó efímera. [6] Murió en 1509. Le sucedió su hijo Afonso I a través de la reina Nzinga a Nlaza. [2]