En la ley , un menor es una persona menor de cierta edad, generalmente la mayoría de edad , que legalmente delimita la infancia de la edad adulta . La mayoría de edad depende de la jurisdicción y la aplicación, pero generalmente es de 18 años. Minor también puede usarse en contextos que no están relacionados con la mayoría de edad general. Por ejemplo, la edad para fumar y beber en los Estados Unidos es 21 años, y las personas más jóvenes a veces se denominan menores en el contexto de la ley sobre el tabaco y el alcohol, incluso si tienen al menos 18 años. [1] [2] Los términos menores de edad.o menor frecuencia se refiere a los menores de la mayoría de edad, pero también puede referirse a una persona menor de otros límites legales de edad, como la edad legal para beber , la edad de fumar , la edad de consentimiento , la edad mínima para contraer matrimonio , la edad de conducir , edad de votar , etc. Estos límites de edad suelen ser diferentes de la mayoría de edad.
El concepto de menor no está definido con precisión en la mayoría de las jurisdicciones. La edad de responsabilidad penal y consentimiento, la edad en la que la asistencia a la escuela ya no es obligatoria, la edad en la que se pueden celebrar contratos legalmente vinculantes, etc. pueden ser diferentes entre sí.
En muchos países, incluidos Australia , Serbia , [3] India , Brasil , Croacia y Colombia , un menor se define como una persona menor de 18 años. En los Estados Unidos, donde la mayoría de edad la establecen los estados individuales, menor generalmente se refiere a alguien menor de 18 años, pero en algunas áreas (como alcohol, juegos de azar y pistolas) puede significar menor de 21 años. En el sistema de justicia penal , un menor puede ser juzgado y castigado "como un menor" o "como un adulto" .
En Japón , Taiwán , Tailandia y Corea del Sur, un menor es una persona menor de 20 años. En la legislación de Nueva Zelanda , la mayoría de edad es también de 20 años, [4] pero la mayoría de los derechos de la adultez se asumen a edades más bajas: por ejemplo, se permite firmar contratos y tener un testamento a los 15, [5] mientras que la edad para beber y votar es a los 18 años.
Para todas las leyes provinciales (como la regulación del alcohol y el tabaco), los gobiernos provinciales y territoriales tienen el poder de establecer la mayoría de edad en sus respectivas provincias o territorios, y la edad varía en todo Canadá .
Alberta , Manitoba , Ontario , Quebec , Saskatchewan y la Isla del Príncipe Eduardo tienen la mayoría de edad establecida en 18, mientras que en Columbia Británica , Yukon , Territorios del Noroeste , Nunavut , Terranova , Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, la mayoría de edad es de 19 años. [6] En las provincias de Saskatchewan, Ontario, New Brunswick, Columbia Británica, Nueva Escocia, la edad legal para jugar y la edad legal para beber son ambos 19, mientras que en Alberta, Quebec y Manitoba es 18, que es la mayoría de edad. [7]