Norman C. Pickering (9 de julio de 1916 - 18 de noviembre de 2015) fue un ingeniero estadounidense , diseñador de instrumentos musicales , inventor y cofundador de Audio Engineering Society . [1] Sus inventos más famosos son el cartucho magnético Pickering moderno, un cartucho fonográfico de alta fidelidad con punta de joya y la pastilla Pickering . [2] Después de dejar la empresa de tecnología de audio que fundó, Pickering & Company, desarrolló técnicas de diagnóstico por ultrasonido , estudió acústica de violín y construyó 37 violines. [2]
Norman Pickering nació en Long Island [3] el 9 de julio de 1916 en Brooklyn de Herbert Pickering y Elsie Elliott Pickering. [1] Su padre era ingeniero marino y su madre era pianista. [1] Norman aprendió a leer música a una edad temprana mientras estaba sentado al lado de su madre y comenzó a tocar el violín a la edad de 7 años. [1] Se lesionó mientras jugaba béisbol, lo que hizo que cambiara el violín por la trompa . [1] Quería estudiar música, pero su padre, que pensaba que la música "era para mariquitas", afirmó que debería estudiar ingeniería. [3] [1] Se graduó deNewark College of Engineering en 1936 con un título en ingeniería eléctrica. [3] Luego volvió a la música, asistiendo a la Juilliard School con una beca de posgrado. [3] En 1937 se unió a la Orquesta Sinfónica de Indianápolis como trompetista y estuvo empleado allí hasta 1940. [3]
Mientras estaba en Indianápolis, abrió un estudio de grabación porque estaba interesado en los aspectos técnicos. Este trabajo hizo que la empresa CG Conn lo contratara en 1940, donde investigó las propiedades acústicas de sus instrumentos musicales. [3] Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, las instalaciones de Conn se convirtieron de la fabricación de instrumentos musicales a instrumentos de aviación para Sperry Gyroscope Company . Sperry le ofreció a Pickering un puesto que le permitió regresar a Long Island. Ocupó este cargo desde 1942 hasta 1945. [3] Mientras estuvo allí tocó la trompa con la Sperry Symphony, pero también generó en Pickering un interés por los aviones, lo que lo llevó a desarrollar un diseño para el control de vibraciones en Boeing.aeronave. [3] [1]
Su invento más famoso se produjo en 1945 cuando Pickering, frustrado por las limitaciones acústicas de la reproducción del sonido de los discos fonográficos, desarrolló una pastilla (un dispositivo que traduce las vibraciones de la aguja en impulsos eléctricos para la amplificación) que redujo el desgaste del disco y aumentó significativamente la precisión. de los sonidos que llegan a través del altavoz. [1] Pickering sintió que los discos fonográficos grababan sonido a niveles razonables de fidelidad, pero que los estándares de reproducción no eran aceptables. [3] Al escuchar los resultados de su nuevo dispositivo, Pickering sintió que la mejora en el sonido "no era solo un poco, era magnífica". Un mayor desarrollo dio como resultado el cartucho Pickering. [1] Pickering le mostró a Sumner Hall, que había grabado la Sperry Symphony en un concierto en el Carnegie Hall , algunos prototipos de su camioneta. Hall alentó el desarrollo y Pickering & Co se inició en noviembre de 1945. [3] Inicialmente, el aparato de Pickering solo se comercializó para uso profesional en estudios de grabación y estaciones de radio, pero en 1947 quedó claro que había potencial en el mercado de consumo. [3] Pickering hizo sus diseños para discos de 78 rpm, y la introducción del disco LP en 1948 lo tomó por sorpresa. Como resultado, tuvo que volver a trabajar completamente su diseño. [3]
En 1948, Pickering fue uno de los fundadores de la Audio Engineering Society . [1] En la década de 1950, trabajó para mejorar aún más la reproducción del sonido a través de modificaciones del ecualizador variable y del brazo fonocaptor. [3] Desarrolló una de las primeras torres de altavoces. Fue profesor invitado de acústica en el City College de Nueva York desde 1952 hasta 1955. [3]