Ruta del ferry aéreo del Atlántico norte en la Segunda Guerra Mundial
La ruta del transbordador aéreo del Atlántico Norte fue una serie de rutas aéreas sobre el Océano Atlántico Norte en las que se transportaron aviones desde los Estados Unidos y Canadá a Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial para apoyar las operaciones de combate en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO).
La ruta se desarrolló como una de las cuatro rutas principales a lo largo de las cuales se transportaban aviones de los Estados Unidos a las principales áreas de combate. Se originó en varias Bases Aéreas del Ejército en Nueva Inglaterra , lo que permitió volar aviones monomotor de corto alcance a Gran Bretaña utilizando una serie de aeródromos intermedios en Terranova , Labrador , Groenlandia e Islandia . Los aviones multimotor de largo alcance podrían volar desde Terranova directamente utilizando las rutas del Gran Círculo a los aeródromos en Irlanda y el suroeste de Inglaterra; o vía las Azores al Reino Unido o aeródromos en el Marruecos francés para apoyar a las fuerzas aéreas aliadas en elTeatro de Operaciones del Mediterráneo (MTO). Más adelante en la guerra, se desarrollaron rutas aéreas sobre el Atlántico Norte desde el sur de Florida a través de las Bermudas hasta las Azores. [1]
Aunque en la década de 1930 se habían realizado muchos estudios de rutas aéreas del Atlántico Norte, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en Europa, el servicio aéreo transatlántico civil apenas se estaba convirtiendo en una realidad. Pronto fue suspendido a favor de las actividades militares. La creciente necesidad de Gran Bretaña y Francia de obtener aviones militares en los Estados Unidos revivió el interés en los aeródromos intermedios a lo largo del "trampolín" del Atlántico Norte. [2] [3] [4] [5] [6] [7] Aunque existían aeropuertos en Terranova y Gran Bretaña construyó un aeródromo en Reykjavik, Islandia (1940), la única forma práctica de llevar aviones de corto alcance a Europa era por carguero.
Con la caída de Francia en junio de 1940 y la pérdida de gran parte del material de guerra en el continente, la necesidad de que los británicos compraran material de reemplazo de los Estados Unidos era urgente. Se incautaron aviones encargados por Francia y también por los Países Bajos. Las aeronaves compradas en Estados Unidos por Gran Bretaña fueron trasladadas a aeropuertos de Nueva Escocia y Terranova , parcialmente desarmadas y cargadas en barcos y transportadas a Inglaterra donde fueron descargadas y reensambladas, un proceso que podría demorar varias semanas, sin contar reparar cualquier daño a la aeronave incurrido en el envío. Además, los submarinos alemanes que operan en el Océano Atlántico Norteeran una amenaza constante para las rutas de navegación en el Atlántico Norte, lo que las hacía muy peligrosas para la navegación mercante entre Terranova y Gran Bretaña. [8] Se podrían volar aviones más grandes al Reino Unido y se creó la Organización de Transbordadores del Atlántico para gestionar esto utilizando pilotos civiles.
El 2 de septiembre de 1940, se completó el Acuerdo de Destructores por Bases . A cambio de cincuenta destructores obsoletos, EE. UU. consiguió arrendamientos por noventa y nueve años de bases aéreas y navales en el Dominio de Terranova , Bermudas , Guayana Británica , Antigua , Trinidad , Santa Lucía , Jamaica y las Bahamas . (Técnicamente, no todas las bases fueron intercambiadas; algunas fueron "dotadas".) [9]
