El Ferrocarril Mineral del Norte de Gales se construyó en Gales en 1844, durante los primeros años de la Manía Ferroviaria . Originalmente se pretendía conectar Chester a través de Wrexham con las áreas industriales alrededor de Ruabon ; había ramas a Brymbo y Minera desde el cruce de Wheatsheaf a través de un túnel y un plano inclinado. El plan inicial (como lo indica el nombre) era aprovechar las reservas minerales del área.
Al darse cuenta de que podría convertirse en parte de una ruta transversal, se solicitó una segunda Ley del Parlamento en 1845 para extender la línea hacia el sur hasta Shrewsbury : el título de la línea se convirtió en Shrewsbury and Chester Railway (S&CR). En 1854, el ferrocarril pasó a manos del Great Western Railway (GWR), para consternación de London and North Western Railway , que vieron la línea dentro de su esfera de influencia. Siguieron muchas disputas legales y hostilidad con respecto a los acuerdos de acceso a la estación de tren de Chester ; pero esto no impidió que la línea se convirtiera en parte de la línea principal de GWR a Birkenhead .
Aunque formaba parte del GWR, el S&CR nunca se convirtió al Broad Gauge de Brunel ; pero contribuyó al fin del sistema Brunel porque significó que la empresa tuvo que operar dos sistemas diferentes y transbordar mercancías.
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