Ross Farm es una casa de campo histórica en 123 Meadow Street en Northampton, Massachusetts . Su importancia radica en su significado como sitio de una comunidad utópica que operó allí desde 1841 hasta 1845, y por su uso como sitio en el Ferrocarril Subterráneo . Una vez parte de una parcela de 300 acres (120 ha), la propiedad se ha reducido a 2,25 acres (0,91 ha), cuya única estructura importante es la granja que se construyó en 1825. [2]
La casa de campo fue construida por Thomas Burt, cuyo padre adquirió la propiedad en 1798. La casa tiene un diseño típico de chimenea de centro colonial tardío/federalista temprano, y conserva muchas de sus características originales, a pesar de una serie de alteraciones. Una plaza (porche) del siglo XIX se eliminó a principios del siglo XX, y en ese momento se agregaron una entrada de Renacimiento colonial y un pórtico de ladrillo en un aparente esfuerzo por restaurar la apariencia de la casa. En 1834, Burt vendió la propiedad a Samuel Whitmarsh, bajo cuya propiedad la propiedad alcanzó su mayor extensión. Whitmarsh plantó moreras y construyó una fábrica de seda en el cercano río Mill.. Vendió la casa y 150 acres (61 ha) a la Asociación para la Educación y la Industria de Northampton (NAEI), que operó la propiedad como un experimento de vida comunal hasta 1845. Luego, la granja pasó a manos de Austin Ross, cuya familia era dueña la propiedad hasta 1902. [2]
Bajo la propiedad de la familia Ross, se construyeron dos dependencias: un granero de heno justo al este de la casa y un granero para secar tabaco en el extremo norte de la propiedad sobreviviente (ambos construidos alrededor de 1880). Se agregó un pesebre de maíz a principios del siglo XX y en la década de 1950 se agregó una estructura utilitaria de viviendas para trabajadores de hormigón. Ninguna de las dependencias contribuye a la importancia de la propiedad. [2] La propiedad se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2008. [1]
La NAEI fue parte de un movimiento en la década de 1840 en el que se establecieron varias sociedades de vida comunal (una de las más conocidas fue Brook Farm en las afueras de Boston ). Uno de los líderes de la NAEI fue George Benson , cuñado del agitador abolicionista William Lloyd Garrison . La organización operó las fábricas de seda iniciadas por Whitmarsh y proporcionó una escuela, una tienda y alojamiento para los miembros de la comunidad. Su membresía alcanzó su punto máximo en 1844 con 120 miembros. Funcionaba sobre principios de igualdad y la mayoría de sus miembros eran abolicionistas dedicados. En particular, incluyeron afroamericanos en la comunidad, una rareza para la época, incluido Sojourner Truth .. La propiedad tiene una historia bien documentada como un importante punto de encuentro en el Ferrocarril Subterráneo. [2]
Austin Ross procedía de Chaplin, Connecticut , y era, al igual que los miembros de la NAEI, un abolicionista comprometido. La granja siguió actuando como estación del Ferrocarril Subterráneo durante su propiedad. [2]