La campaña del Norte fue una serie de ataques del Comando del Norte del Ejército Republicano Irlandés (IRA) entre septiembre de 1942 y diciembre de 1944 contra las fuerzas de seguridad en Irlanda del Norte . La acción tomada por los gobiernos de Irlanda del Norte y la República de Irlanda como resultado de estos ataques destrozó al IRA y dio como resultado que el primero quedara libre de actividad del IRA al final de la Segunda Guerra Mundial . [1]
El Taoiseach del Estado Libre de Irlanda , Éamon de Valera , se quejó de la ocupación del suelo irlandés con la llegada de soldados estadounidenses a Irlanda del Norte como parte del esfuerzo bélico contra la Alemania nazi . [1] Esta afluencia de soldados extranjeros animó al comando norte del IRA, bajo los auspicios del recién nombrado comandante Hugh McAteer , a reorganizarse y el 25 de marzo de 1942 acordar una nueva campaña contra el ejército británico y el esfuerzo bélico en Irlanda del Norte. [1]
Durante los primeros meses de la campaña, algunos ataques contra la Royal Ulster Constabulary (RUC) en Strabane , Dungannon y Belfast resultaron en la muerte de dos agentes de la RUC y heridas a otros dos. [1] Seis miembros del IRA, incluido Joe Cahill , [2] fueron detenidos durante el incidente de Belfast y condenados a muerte por el asesinato de uno de los agentes. [1] Una petición firmada por alrededor de doscientas mil personas que pedían clemencia fue reunida por quienes pedían un indulto, y varios días antes de la fecha de las ejecuciones, todas menos una fueron conmutadas. [1] El único miembro del IRA ejecutado fueTom Williams , que fue ahorcado en la cárcel de Crumlim Road , Belfast, el 2 de septiembre de 1942, lo que provocó que el IRA intensificara sus ataques. [1]
Después del bombardeo de la estación RUC de Randalstown y más ataques con disparos contra la RUC en partes del oeste de Belfast y en la zona fronteriza entre Irlanda del Norte y el Estado Libre de Irlanda, alrededor de 320 miembros y presuntos miembros del IRA, incluido Hugh McActeer, fueron arrestados. a través de Irlanda del Norte. [1] Un historiador, Bowyer-Bell, informa un total de 60 ataques armados por parte del IRA en los tres meses hasta diciembre de 1942, llevados a cabo por los restantes cincuenta a sesenta miembros del IRA que aún están en libertad. [ cita requerida ]
En los primeros meses de 1943, las fugas de la cárcel en las cárceles de Crumlin Road y Derry vieron escapar a 23 miembros del IRA, incluido McAteer. [1] Sin embargo, esto no logró inspirar una reanudación de la actividad. [1] Muchos de los fugitivos habían cruzado la frontera hacia el condado de Donegal en el Estado Libre y posteriormente fueron recapturados por el ejército irlandés. [1] Los pocos que escaparon del arresto buscaron refugio de la persecución en lugar de reanudar sus ataques. [1]
Las unidades de comando del norte del IRA en el sur de Londonderry y el sur de Armagh ya no podían funcionar según lo requerido, y el contacto con las unidades en los condados de Cavan y Monaghan comenzó a disminuir. [ cita requerida ] Bowyer-Bell afirma del período de fines de 1943 a mediados de 1943 que los comandantes locales preferían evitar el arresto, y que todo lo relacionado con el IRA, como desfiles, entrenamiento e incluso reuniones, terminaba con el temor de internamiento en Curragh. [3]