El vuelo 421 de Northwest Airlines era un vuelo de pasajeros programado nacional de Chicago, Illinois a Minneapolis, Minnesota que se estrelló el 29 de agosto de 1948. El avión Martin 2-0-2 , operado por Northwest Airlines , sufrió una falla estructural en su ala izquierda y se estrelló aproximadamente 4.1 millas (6,6 km) al noroeste de Winona, Minnesota , a unas 95 millas (153 km) al sureste de Minneapolis. Una investigación de la Junta de Aeronáutica Civil determinó que el accidente fue causado por fatigagrietas en las alas de la aeronave, y recomendó velocidades más bajas e inspecciones frecuentes de todas las aeronaves Martin 2-0-2. Los 33 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación a bordo murieron. El accidente fue la primera derrota de un Martin 2-0-2, y sigue siendo el peor accidente con un Martin 2-0-2.
Accidente | |
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Fecha | 29 de agosto de 1948 |
Resumen | Fallo estructural |
Sitio | Fountain City, Wisconsin , a 6,6 km al NO de Winona, Minnesota |
Aeronave | |
Tipo de aeronave | Martín 2-0-2 |
Operador | Aerolíneas del noroeste |
Registro | NC93044 |
Origen del vuelo | Chicago, Illinois |
Destino | Minneapolis-St. Aeropuerto Internacional Paul , Minnesota |
Ocupantes | 37 |
Pasajeros | 33 |
Tripulación | 4 |
Muertes | 37 |
Supervivientes | 0 |
Vuelo
El vuelo 421 fue servido por un avión Martin 2-0-2 operado por Northwest Airlines. Tenía poco menos de un año y había acumulado un tiempo de aire total de 1321 horas a partir de 1947. [1] El vuelo fue pilotado por el capitán Robert L. Johnson, de 30 años, quien tuvo 5.502 horas de vuelo. El copiloto fue David F. Brenner, de 27 años, con 2.380 horas de vuelo. [2]
La aeronave partió de Chicago a las 3:50 pm CST , con 33 pasajeros, cuatro miembros de la tripulación, 800 galones estadounidenses (3,000 l; 670 imp gal) de combustible y 1,038 libras (471 kg) de equipaje. [1] [2] Los informes meteorológicos recibidos antes de la salida indicaron condiciones relativamente despejadas con algunas lluvias dispersas en ruta en las cercanías de La Crosse, Wisconsin y Rochester, Minnesota . [2] El vuelo avanzó con normalidad cuando la aeronave alcanzó su altitud prevista de 8.000 pies (2.400 m) y atravesó Wisconsin. A las 4:55 pm, la aeronave informó su posición sobre La Crosse, Wisconsin, a unas 125 millas (201 km) al sureste de Minneapolis. La aeronave recibió permiso para comenzar su descenso y descendió a 7.000 pies (2.100 m) a las 4:59 pm. [1]
Choque
La última comunicación hecha con el vuelo fue un informe de las 4:59 pm del piloto de que la aeronave había pasado el nivel de altitud de 7,000 pies (2,100 m). El piloto parecía tranquilo y no dio indicios de que la aeronave estuviera experimentando algún problema mecánico. [2]
Entre las 4:45 y las 5:00 pm, varias personas en el área de Winona, Minnesota, estaban observando una tormenta que se acercaba desde el noroeste. Estas personas le dijeron a la Junta de Aeronáutica Civil que la tormenta estaba aumentando en intensidad y observaron cantidades cada vez mayores de truenos y relámpagos. [2] La aeronave continuó su curso en dirección a Winona, donde se encontró con la tormenta. [1] Se vio a la aeronave volando por debajo de las nubes antes de entrar en la nube enrollada o en el borde de ataque de la tormenta. [2] Este fue el último avistamiento reportado de la aeronave; Segundos más tarde, los observadores locales vieron piezas de la aeronave caer del cielo. [1]
Un piloto fuera de servicio de Northwest Airlines que observó el accidente dijo a los periódicos que creía que el avión había sido alcanzado por un rayo. Algunos agricultores locales dijeron que el avión parecía rodar , pero también observaron que si bien las lluvias eran significativas, los vientos eran relativamente ligeros. [3]
En su edición del 30 de agosto de 1948, The New York Times informó:
El accidente ocurrió en Sutters Ridge, entre Winona y Fountain City, Wisconsin, en el lado de Wisconsin del Mississippi.
Partes de los restos se encontraron en pantanos a lo largo del río. Algunas partes también aterrizaron en un estadio de béisbol en Winona, siete millas al sur de la escena del accidente. Un Sr. Haeussinger, Gordon Closway, editor ejecutivo de The Winona Republican-Herald , y William White, un reportero del periódico, estuvieron entre los primeros en llegar a los escombros.
El Sr. Closway dijo que contó 10 muertos en el avión. Una era una mujer que todavía sostenía a un bebé en sus brazos. El cuerpo del piloto, el capitán Robert Johnson de St. Paul, todavía estaba en la nariz del barco, dijo Closway.
Investigación y seguimiento
El avión se estrelló en un acantilado boscoso en el lado de Wisconsin del río Mississippi , entre Winona y Fountain City, Wisconsin . [4] El avión se rompió en cuatro grandes pedazos, con numerosos depósitos de restos más pequeños. Las grandes secciones se ubicaron en línea recta con un rumbo de 335 °, aproximándose a la trayectoria de vuelo prevista. Estas grandes secciones eran el fuselaje , el ensamblaje de la cola , el ala exterior izquierda y el ala interior izquierda. [2]
Los cuerpos destrozados de los 37 fallecidos se ubicaron dentro del fuselaje destrozado que había rodado hacia un profundo barranco. Los lados del barranco eran tan empinados que los rescatistas formaron una cadena humana para llevar los restos de los pasajeros a 150 pies (46 m) por la grieta rocosa. [4] [5] Carros de granja tirados por caballos cargados con restos humanos hicieron su peligroso camino por el acantilado. Los informes de noticias contemporáneos estimaron que hasta 20.000 personas vinieron a ver la escena del accidente y brindar ayuda. [6]
Los investigadores de la Junta de Aeronáutica Civil concluyeron que la parte exterior del ala se había desprendido del resto del ala. La investigación reveló una grieta de fatiga de 7/8 de pulgada de largo y 3/32 de pulgada de profundidad en el punto de desprendimiento. Se encontraron grietas similares en los accesorios de la raíz del ala de otra aeronave Martin 2-0-2 que voló en la misma ruta de vuelo a través de la misma tormenta poco después del vuelo 421. [2] Las inspecciones de octubre de otras tres aeronaves Martin 2-0-2 revelaron idénticas grietas por fatiga en lugares similares. [1]
El informe del CAB concluyó:
[D] ue a las altas concentraciones de tensión local de este diseño particular del accesorio de unión, se habían desarrollado grietas por fatiga en el accesorio de unión que debilitaron la estructura de tal manera que causaron la falla del panel del ala exterior completo bajo la tensión de la severa turbulencia encontrada en la tormenta.
- Junta de Aeronáutica Civil , Expediente # SA-178, Archivo # 1-0117, 29 de junio de 1949.
La investigación determinó que un larguero en la parte delantera izquierda del ala se separó, seguido rápidamente por el larguero trasero inferior y las conexiones que unían el ala exterior a la sección central. La pérdida del ala izquierda hizo que la aeronave girara hacia la izquierda, con lo cual el fuselaje y el estabilizador horizontal derecho chocaron con el ala separada. La separación inicial fue causada por una ráfaga de viento en exceso de la velocidad de operación, o una ráfaga de menor velocidad similar después de que el material se había fatigado. [2]
La Junta también recomendó inspecciones frecuentes de los accesorios de la raíz del ala para detectar el desarrollo de grietas por fatiga, aumentando el grosor de la parte del ala unida al fuselaje y reduciendo las velocidades de operación en un 10%. [2]
En abril de 1949, Northwest Airlines demandó a Glenn L. Martin Company , fabricantes del Martin 2-0-2, por $ 725.000. La demanda alegaba que la compañía había vendido a la aerolínea cinco aeronaves defectuosas, incluida la aeronave perdida en el vuelo 421. Glenn Martin, presidente de la corporación de fabricación de aeronaves, desestimó la demanda como una mera formalidad, una pequeña maniobra legal sin sentido para apaciguar el desacuerdo con el seguro. compañías. [7]
El vuelo 421 fue la primera pérdida de casco de un Martin 2-0-2. Sigue siendo el accidente más mortal que involucra el 2-0-2. [1] Fue el peor desastre aéreo de Northwest Airlines en ese momento y el primer accidente en más de mil millones de millas de vuelo. [5]
Ver también
- Lista de accidentes e incidentes relacionados con aviones de pasajeros en los Estados Unidos
Referencias
- ^ a b c d e f g Descripción del accidente en la Red de seguridad de la aviación . Consultado el 7 de septiembre de 2009.
- ^ a b c d e f g h i j Junta de Aeronáutica Civil . Expediente # SA-178. Archivo # 1-0117. 29 de junio de 1949. perfil , pdf . Departamento de Transporte de EE. UU . Consultado en línea desde una URL anterior el 7 de septiembre de 2009.
- ^ "Avión de pasajeros con destino a Minneapolis se ejecuta en un acantilado" (PDF) . Pittsburgh Post-Gazette . Pittsburgh, PA. AP. 30 de agosto de 1948. p. 1 . Consultado el 24 de noviembre de 2009 .( texto sin formato )
- ^ a b "36 muertos en accidente de avión durante tormenta" . El Progreso . Clearfield, Pensilvania. 1948-08-30. pag. 1 . Consultado el 7 de septiembre de 2009 .
- ^ a b "Accidente de avión se culpó a un rayo; 37 muertos" (PDF) . Registro diario de Ellensburg . Ellensburg, WA. AP. 30 de agosto de 1948, págs. 1, 2 . Consultado el 22 de noviembre de 2009 .( texto sin formato )
- ^ Hubbuch, Chris (27 de agosto de 2008). "Los recuerdos del accidente de 1948 NWA persisten cerca de Winona" . Star Tribune . Minneapolis-St. Paul, Minnesota. AP . Consultado el 24 de noviembre de 2009 .
- ^ "AVIACIÓN: Washday" . TIEMPO . 25 de abril de 1949 . Consultado el 24 de noviembre de 2009 .
enlaces externos
- Informe de la Junta de Aeronáutica Civil - PDF
- Un Martin 2-0-2 de Northwest Airlines fotografiado c. 1948 - edcoatescollection.com
Coordenadas : 44 ° 05′30 ″ N 91 ° 39′55 ″ W / 44.09167 ° N 91.66528 ° W / 44.09167; -91.66528