El ratón saltador de cola larga ( Notomys longicaudatus ) es una especie extinta de roedor de la familia Muridae . Solo se encontró en Australia . Se sabe a partir de un puñado de especímenes, [2] el último de los cuales se recogió en 1901 [1] [3] o, posiblemente, 1902. [2] [4] Se presume que se extinguió en unas pocas décadas a partir de entonces [ 4] - posiblemente varias décadas en vista de un fragmento de cráneo encontrado en una bolita de búho en 1977. [3] Se desconoce la causa de la extinción, [2]pero puede haber una variedad de factores, incluida la depredación y la alteración del hábitat. Poco se sabe de su biología [3] aparte de que cavó madrigueras en suelos arcillosos rígidos. [3] Era menos una plaga para los humanos que otros ratones saltarines, [3] aunque comía pasas. [3] El ratón era principalmente de color gris con pequeñas orejas rosadas y ojos grandes con una larga cola rosada peluda aproximadamente dos pulgadas más larga que su propio cuerpo. [ cita requerida ] Fue descrito por primera vez por John Gould sobre la base de especímenes enviados a él desde Australia. [5]
Los especímenes fueron obtenidos en 1843 por John Gilbert . Gilbert envió cinco especímenes que recogió a John Gould, quien publicó la descripción como Notomys longicaudatus . El primer espécimen fue descubierto cerca de Alice Springs , mientras Gilbert estaba en una expedición científica a Australia.
El adulto promedio mediría alrededor de 10 a 11 pulgadas, según la medición oficial de John Gould. El cuerpo sin la cola tendría unas 4 pulgadas de largo en los adultos. La cola sin el cuerpo tendría alrededor de 6 a 7 pulgadas de largo en los adultos. El ratón tenía un pelaje gris con orejas rosadas, grandes ojos negros y una larga cola rosada con cerdas de pelo. A diferencia de sus parientes, como el ratón de salto de cola corta , el gran ratón de salto y el ratón de salto de Mitchell , el ratón de salto de cola larga era pequeño en comparación con su larga cola.
La dieta del ratón saltador de cola larga consistía en frutas, cereales y plantas. Según John Gould, al ratón de cola larga le gustaban mucho las pasas, pero no se le consideraba una plaga como sus parientes. Los ratones saltarines de cola larga se quedarían cerca de granjas y tiendas de comestibles debido a la disminución de alimentos que estaba causando la rápida población.
El hábitat del ratón saltador de cola larga estaba en el interior de Australia. Se extendió por el Territorio del Norte , Australia del Sur , Nueva Gales del Sur [6] y Australia Occidental . Prefería las áreas secas y húmedas donde había vegetación. El ratón de cola larga cavaba madrigueras en un suelo arcilloso y usaba el exceso de tierra para construir capas sobre el suelo para recolectar el rocío y la humedad en la mañana para tener algún tipo de fuente de agua.
No fue hasta la década de 1890 que se consideró que el ratón de cola larga estaba en peligro de extinción. El último informe conocido de un ratón saltador de cola larga vivo fue en 1901, cuando un individuo cautivo murió en un laboratorio científico de Adelaida. La teoría de la extinción del ratón de cola larga era que se extinguió debido al rápido aumento de la población en su hábitat o debido a la caza excesiva de zorros , gatos salvajes , tilacinos , halcones y búhos . Aunque el ratón saltador de cola larga se considera extinto desde 1901, se descubrió un esqueleto cerca de Kalgoorlie. en 1944, y en 1977 se descubrió un esqueleto de un ratón saltador de cola larga en una bolita de búho. Aunque esos dos especímenes han sido descubiertos, no se considerará que siga vivo hasta que se capture un espécimen vivo.