Línea ferroviaria de Milán

La línea ferroviaria de Milang era un ramal, ahora cerrado, de los antiguos Ferrocarriles de Australia del Sur que dejaba la línea principal hacia Victor Harbor en la localidad agrícola de Sandergrove , 9 km (6 millas) al sur de Strathalbyn y 89,7 km (55,75 millas) por ferrocarril. de Adelaida. Desde allí prosiguió en dirección sureste durante 13,1 km (8,1 millas) hasta el puerto fluvial de Milang en el lago Alexandrina , en el estuario del río Murray . La línea se inauguró el 17 de diciembre de 1884; se cerró formalmente el 17 de junio de 1970. [1] [2] La ruta ahora es un " sendero ferroviario" que es popular entre los excursionistas. Los recintos de la antigua estación de Milang albergan un museo ferroviario que incluye un innovador simulador de conducción de locomotoras para que lo operen los visitantes. En el lugar hay un centro para los trenes ligeros históricos de Australia del Sur. [3] [4] [5]

Durante la segunda mitad del siglo XIX, muchos movimientos y contramovimientos, en el comercio y la política, fueron provocados por la rivalidad intercolonial y la feroz competencia. El comercio marítimo en el sistema fluvial Murray - Darling , que comenzó en 1853, no fue una excepción. La creación de la línea ferroviaria de Milang solo ocurrió después de un tercio de siglo de tal disputa, y fue la influencia parlamentaria del hombre que fundó Milang, más que la economía, lo que la llevó a existir. [6] [7]

Dos fuerzas motrices en el comercio fluvial fueron la necesidad de reducir el costo de transportar productos pesados, especialmente lana, a los puertos marítimos y maximizar los ingresos aduaneros de los gobiernos estatales. [nota 1] Los gobiernos estatales, los pastores, los empresarios y los propietarios de embarcaciones se apresuraron a aprovechar cualquier ventaja competitiva. [8] : 6 

Antes de la llegada de los barcos fluviales, de los que habría más de 100, [9] : 4  las mercancías y los productos se movían por caminos accidentados utilizando bueyes o caballos y carretas, un proceso lento y arduo. Los viajes fluviales a lo largo de Murray y Darling [nota 2] permitieron a los comerciantes transportar productos perecederos a los pastores en propiedades del interior. A su vez, los pastores podían enviar sus valiosos clips de lana mucho más rápido a los puertos marítimos para exportarlos a las fábricas de Gran Bretaña. [11]

En 1853, después de que se probara la navegabilidad del río 2400 km (1500 millas) río arriba hasta su unión con el río Darling , [12] la ciudad estuarina de Goolwa Goolwa monopolizó el comercio fluvial de Australia Meridional con Victoria y Nueva Gales del Sur, y el ciudad iba a disfrutar de esta primacía durante 25 años. [8] : 6  [9] : 3 

El destino de los productos agrícolas (principalmente lana) que se transportaban río abajo era Port Adelaide, antes de enviarlos a Gran Bretaña. En ausencia de transporte ferroviario en el sur de Australia, los barcos tenían que arriesgarse a los peligros de los bancos de arena y las corrientes en la desembocadura del río y las costas del Océano Antártico . Para eludirlos, se construyó una línea ferroviaria de 11,2 km (7,0 millas), el primer ferrocarril a gran escala en Australia, desde Goolwa hasta Port Elliot , donde atracaban los barcos transoceánicos. La línea se abrió en 1854. [8] : 6  [9] : 3  [nota 3]

Bourke , en el río Darling alrededor de 1880, era uno de los barcos de vapor propiedad de Albert Landseer, el hombre que fundó Milang en 1853 y en 1884 trajo el ferrocarril a la ciudad para enviar su carga.
Las líneas ferroviarias asociadas a la línea Milang
Una década antes de que llegara el ferrocarril, equipos de caballos y vagones de lana se reúnen en las tiendas de lana de Milang para el viaje de 100 km a Port Adelaide y exportar a Gran Bretaña.
La carga de estos barcos en el embarcadero, alrededor de 1900, se transborda a la línea Milang, desde donde generalmente se transporta a Port Adelaide, y de allí a Gran Bretaña.
Configuración de vías en el cruce de Sandergrove, donde el ramal de Milang salió de la línea Port Victor, en 1912
Configuración de vías en Nurragi en 1912
El patio de la estación de tren de Milang en 1912 y 1970
Los concurridos recintos de la estación de Milang, alrededor de 1905, cuando el ferrocarril proporcionaba un modo de transporte hacia el interior y la capital del estado que, para la época, era rápido, cómodo y conveniente.
Una vista familiar durante muchos años: desde 1942 hasta que terminaron los servicios de pasajeros en 1968, la mayor parte del tráfico de mercancías y ganado se realizó en uno o dos vehículos de cuatro ruedas remolcados por un vagón modelo 75 en el horario regular de pasajeros.
Los visitantes pueden "conducir" la locomotora 351 con pantalla estática del museo del ferrocarril de Milang mediante un simulador de conducción en la cabina
La ruta de la línea ferroviaria de Milang, ahora la Reserva de Conservación de Nurragi, es un popular sendero para caminar