Cantera de Oakeley
La cantera de Oakeley es una cantera de pizarra en la ciudad de Blaenau Ffestiniog , en el norte de Gales . Era la mina de pizarra subterránea más grande del mundo, [1] y tenía 26 pisos que abarcaban una altura vertical de casi 1.500 pies (460 m). [2]
La primera cantera de pizarra en el sitio de lo que se convertiría en Oakeley, se inició en 1818 cuando Samuel Holland, un comerciante de Liverpool, arrendó un terreno cerca de la granja Rhiwbryfdir . Los propietarios, la familia Oakeley de Tan y Bwlch tomaron una regalía del 10% por el contrato de arrendamiento de tres años. En 1821, al final de los tres años iniciales, Holland tomó un contrato de arrendamiento de 21 años más en el sitio, pero lo vendió en 1825 a la Welsh Slate Company, que amplió considerablemente la cantera. [3] La empresa de Welsh Slate Co. fue la más baja de la montaña que se conoció como Lower Quarry , también conocida como Lord Palmerston's Quarry .
Holanda abrió una nueva cantera sobre Lower Quarry en Cesail . En 1827, Holanda cedió el control de esta empresa a su hijo, también llamado Samuel Holland . Esta cantera fue conocida como Hollands Quarry , Gloddfa'r Gesail y finalmente Upper Quarry . [3] En 1839, Upper Quarry de Holanda se convirtió en uno de los primeros en enviar pizarra en el recién inaugurado Ferrocarril Ffestiniog . [4] En 1842, cuando expiró el contrato de arrendamiento original de 21 años, Holland y Welsh Slate Company negociaron un nuevo contrato de arrendamiento con la familia Oakeley. El nuevo contrato de arrendamiento se otorgó siempre que ambas empresas cedieran algunas tierras para permitir la apertura de una tercera cantera. Esto eraMiddle Quarry también conocida como Gloddfa Ganol y fue operada por Rhiwbryfdir Slate Company. [3]
El joven Holland era conocido como un empleador razonable, aunque en los primeros años con frecuencia tuvo problemas con la fuerza laboral. Pero logró evitar la importante acción industrial que estaba interrumpiendo la producción en otras canteras de pizarra de Gales en este período. [5]
Hacia 1840 se agotó la pizarra a la que se podía acceder fácilmente mediante la extracción de superficie con métodos contemporáneos, por lo que las canteras comenzaron la minería subterránea. Se incluyeron arreglos complejos en los contratos de arrendamiento para garantizar que los trabajos subterráneos no entraran en conflicto. La producción en las tres canteras continuó expandiéndose y, a principios de la década de 1870, la producción y las ganancias alcanzaron su punto máximo. [3]
Los contratos de arrendamiento de las canteras Upper y Middle expiraron en 1878 y el propietario, WE Oakeley, se negó a renovarlos, y en su lugar, las dos canteras se consolidaron en una sola operación, la cantera de Oakeley . The Welsh Slate Company había negociado una extensión de arrendamiento algunos años antes de su vencimiento, por lo que continuó trabajando en Lower Quarry como una operación separada.
