evento anóxico
Los eventos anóxicos oceánicos o eventos anóxicos ( condiciones de anoxia ) describen períodos en los que grandes extensiones de los océanos de la Tierra se agotaron de oxígeno disuelto (O 2 ) , creando aguas tóxicas, euxínicas (anóxicas y sulfurosas). [2] Aunque los eventos anóxicos no han sucedido durante millones de años, el registro geológico muestra que sucedieron muchas veces en el pasado. Los eventos anóxicos coincidieron con varias extinciones masivas y pueden haber contribuido a ellas. [3] Estas extinciones masivas incluyen algunas que los geobiólogos usan como marcadores de tiempo enDatación bioestratigráfica . [4] Por otro lado, hay varios lechos de esquisto negro generalizados del Cretácico medio que indican eventos anóxicos pero no están asociados con extinciones masivas. [5] Muchos geólogos creen que los eventos anóxicos oceánicos están fuertemente relacionados con la desaceleración de la circulación oceánica, el calentamiento climático y los niveles elevados de gases de efecto invernadero . Los investigadores han propuesto un vulcanismo mejorado (la liberación de CO 2 ) como el "desencadenante externo central de la euxinia". [6] [7]
El oceanólogo y científico atmosférico británico , Andrew Watson, explicó que, si bien la época del Holoceno exhibe muchos procesos que recuerdan a los que han contribuido a eventos anóxicos pasados, la anoxia oceánica a gran escala tardaría "miles de años en desarrollarse". [8]
El concepto de evento anóxico oceánico (OAE) fue propuesto por primera vez en 1976 por Seymour Schlanger (1927-1990) y el geólogo Hugh Jenkyns [9] y surgió de los descubrimientos realizados por el Proyecto de Perforación en el Mar Profundo (DSDP) en el Océano Pacífico. El hallazgo de lutitas negras ricas en carbono en sedimentos del Cretácico que se habían acumulado en mesetas volcánicas submarinas (por ejemplo , Shatsky Rise , Manihiki Plateau ), junto con su edad idéntica a depósitos con núcleo similares del Océano Atlántico y afloramientos conocidos en Europa, particularmente en el registro geológico de la cadena de los Apeninos [9] en Italia, que de otro modo estaría dominada por piedra caliza, condujo a la observación de que estosLos estratos registraron condiciones muy inusuales de escasez de oxígeno en los océanos del mundo que abarcan varios períodos discretos de tiempo geológico .
En la actualidad, las investigaciones sedimentológicas de estos sedimentos ricos en materia orgánica suelen revelar la presencia de finas laminaciones que no han sido perturbadas por la fauna que habita en el fondo, lo que indica condiciones anóxicas en el lecho marino que se cree que coinciden con una capa venenosa de sulfuro de hidrógeno, H 2 S . [10] Además, estudios geoquímicos orgánicos detallados han revelado recientemente la presencia de moléculas (los llamados biomarcadores) que se derivan tanto de bacterias de azufre púrpura [10] como de bacterias de azufre verde, organismos que requieren luz y sulfuro de hidrógeno libre (H 2 S ), lo que ilustra que las condiciones anóxicas se extendieron a lo alto de la columna fótica de agua superior.
Varios lugares en la tierra exhiben las características de la anoxia a escala local, como la proliferación de algas/bacterias y " zonas muertas " localizadas . Existen zonas muertas frente a la costa este de los Estados Unidos en la Bahía de Chesapeake , así como en el estrecho escandinavo de Kattegat , el Mar Negro (que, sin embargo, puede haber sido anóxico en sus niveles más profundos durante milenios), en el norte del Adriático. así como una zona muerta frente a la costa de Luisiana. El aumento actual de medusas en todo el mundo a veces se considera como los primeros indicios de un evento anóxico. [11] Han aparecido otras zonas marinas muertas en aguas costeras de América del Sur , China, Japón y Nueva Zelanda .. Un estudio de 2008 documentó 405 zonas muertas en todo el mundo. [12]
Este es un entendimiento reciente, [ ¿cuándo? ] el rompecabezas se ha ido armando lentamente en las últimas tres décadas. El puñado de eventos anóxicos conocidos y sospechados se han relacionado geológicamente con la producción a gran escala de las reservas mundiales de petróleo en bandas mundiales de esquisto negro en el registro geológico .
