El pulpo pigmeo del Atlántico ( Octopus joubini ), también conocido como pulpo pigmeo del Caribe de huevos pequeños , es una especie de pulpo pequeño del orden Octopoda . Completamente desarrollado, este cefalópodo alcanza una longitud de manto de 4,5 centímetros (1,8 pulgadas) con brazos de hasta 9 centímetros (3,5 pulgadas) de largo. [1] Son conocidos por ser criaturas inteligentes con agudos sentidos, particularmente buena vista.
O. joubini a menudo busca refugio de los depredadores en conchas vacías, latas o pequeñas aberturas, cerrando la abertura con sus brazos, combinando arena y grava para formar una tapa. [2] Emplea los dos mecanismos defensivos típicos de todos los pulpos: sacos de tinta y camuflaje . Todos los cefalópodos tienen cromatóforos , células especiales pigmentadas y que reflejan la luz en la piel, lo que les permite cambiar de color y textura rápidamente.
Se encuentran en el Océano Atlántico, particularmente en las aguas tropicales del Caribe y el Golfo de México. El primer holotipo fue recolectado en 1929 por Guy Coburn Robson y se convirtió en un factor clave para distinguir entre O. joubini y el Octopus mercatoris estrechamente relacionado (o en algunos casos, una especie no identificada denominada Octopus sp. X). [3] Gran parte de la información sobre O. joubini se obtuvo a través de estudios de laboratorio de especímenes cautivos y lo poco que se sabe sobre su comportamiento en un entorno natural es inferencial.
O. joubini es de color rojo anaranjado causado por células pigmentadas llamadas cromatóforos que son comunes en muchos animales. En comparación con otras especies de pulpos, el patrón de color de O. joubini es relativamente menos complejo. Son capaces de convertirse en un tono oscuro, claro o intermedio que va del marrón al naranja. Como crías, sus cromatóforos también pueden aparecer amarillos. [3]
Aunque la investigación es limitada, algunos estudios sugieren que O. joubini tiene un sistema complejo de células sensoriales a lo largo de su labio que cumplen una función quimiotáctica . Estas células son muy ciliadas y contienen altas concentraciones de neuronas sensoriales, algunas de las cuales se cree que actúan como mecanorreceptores y otras como quimiorreceptores . Estas neuronas son probablemente quimiorreceptores, considerando el estilo de vida bentónico de la especie y las ventajas que conlleva la sensibilidad quimiotáctica. [4]
O. joubini se encuentran en las aguas cálidas templadas a tropicales del Atlántico, prosperando en temperaturas que oscilan entre los 18 y los 25 grados centígrados. Son bentónicos y se encuentran típicamente en sustratos blandos y fangosos alrededor de 10 a 15 m de profundidad. [3] [5] Muchos experimentos de laboratorio han demostrado que O. joubini prefiere permanecer oculto o, en el caso de un ambiente de tanque, cerca de los lados del recinto. Este comportamiento es presumiblemente para la protección contra depredadores externos, aunque no hay literatura que describa depredadores específicos de O. joubini. [6] En muchos casos, O. joubiniobservados en su hábitat natural se encuentran escondidos en latas de refresco vacías, y algunos investigadores incluso las obtuvieron recolectando latas de refresco del fondo del océano. [3] [6]