Oenocarpus bacaba es una palmera fructífera monoica de importancia económicaoriginaria de América del Sur y de la selva amazónica , que tiene frutos comestibles . Esta planta es citada en Flora Brasiliensis por Carl Friedrich Philipp von Martius . Puede alcanzar hasta 20-25 metros de altura y 15-25 cm de diámetro. Crece en suelos arenosos bien drenados de la cuenca del Amazonas. [1]
Se llama bacaba açu , bacaba-de-leque y bacaba verdadeira en Brasil , ungurauy en Perú , camon en la Guayana Francesa , koemboe en Surinam y manoco y punáma en Colombia . El portugués "bacaba" y el español "milpesos" (o "palma milpesos" ) a menudo denotan esta especie, pero pueden referirse a cualquier palma Oenocarpus . En inglés se le ha llamado palmera Turu .
Bacaba produce más frutos que cualquier otra palma en la Amazonía central , con un promedio de alrededor de 2500 por racimo. Los racimos suelen pesar entre 3 y 4 kg, pero pueden pesar hasta 10 kg. El fruto es una drupa que pesa hasta 3,0 gramos. La propagación es por semillas que germinan en 60 a 120 días, con un crecimiento lento. La producción comienza cuando el árbol alcanza los 3 o 4 metros de altura, después de unos 6 años.
Los frutos tienen una cáscara redondeada de color rojo oscuro a púrpura y pulpa blanca cremosa, rica en aceite de color amarillo pálido. Las frutas de Bacaba se cocinan para preparar un jugo muy buscado por la población local, [2] aunque generalmente menos popular que el açaí . La fruta de Bacaba es agradable y su sabor recuerda al aguacate .
Los frutos son ricos en fenoles naturales, especialmente en flavonoides y su color rojo se debe a los hexósidos de cianidina . [3]
El árbol crece en suelos arenosos bien drenados de la cuenca del Amazonas. Para una germinación óptima, las semillas deben plantarse a una profundidad de 2 cm en arena y vermiculita, y mantener la temperatura alrededor de los 30 °C. [4] Las semillas deben mantenerse húmedas, pero no mojadas. [5]