El secretario oficial del gobernador general de Australia y el personal brindan apoyo al gobernador general de Australia para permitirle llevar a cabo sus deberes constitucionales, estatutarios, ceremoniales y públicos. Hasta 1903, el secretario privado del gobernador general brindó apoyo al gobernador general, cuando se estableció el cargo de secretario oficial. El cargo fue abolido en 1928 después de que el Parlamento se mudara de Melbourne a Canberra , pero fue recreado en 1931. [1] [2] El cargo fue establecido por estatuto en su forma actual en 1984. Desde el 18 de agosto de 2018, el Secretario Oficial ha sido Paul cantante _ [3]
El apoyo brindado por la Oficina del Secretario Oficial incluye la organización y el asesoramiento relacionado con sus funciones, la hospitalidad para las funciones oficiales y la administración del sistema australiano de honores y premios . El secretario oficial actúa como Secretario del Consejo de la Orden de Australia .
La Oficina también administra y mantiene las propiedades oficiales y los edificios y terrenos patrimoniales asociados, y abre las propiedades a miembros del público para eventos patrocinados por instituciones benéficas. El secretario oficial es apoyado en su función por los gerentes de programa responsables de Apoyo Ejecutivo, Hogar y Propiedad, Servicios de Organización y por el Director de la Secretaría de Honores.
El secretario oficial más conocido es Sir David Smith , quien sirvió a cinco gobernadores generales entre 1973 y 1990. Fue secretario oficial de Sir John Kerr en el momento de la crisis constitucional australiana de 1975 . Tras la destitución del primer ministro Gough Whitlam y el juramento del líder de la oposición, Malcolm Fraser , Smith leyó la proclamación de la disolución del Parlamento en los escalones de la entonces Casa del Parlamento (ahora Old Parliament House ) en Canberra. con Whitlam y una gran multitud asistiendo. La proclamación del secretario oficial se menciona en el famoso discurso de Whitlam a la multitud:
Bien podemos decir "Dios salve a la Reina" porque nada salvará al Gobernador General. La proclamación que acaban de escuchar del Secretario Oficial del Gobernador General fue refrendada "Malcolm Fraser", quien sin duda pasará a la historia australiana desde el Día del Recuerdo de 1975 como Kerr's Cur.
Whitlam eligió esas palabras para resaltar el hecho de que su gobierno (desde que ganó las elecciones de doble disolución de 1974) había abolido el uso de las palabras "Dios salve a la reina" al final de todas las proclamaciones oficiales. Su restablecimiento por parte de Smith fue un acto autocrático tomado completamente por su propia parte, [4] de hecho, el nuevo gobierno "cuidador" de Fraser no estaba facultado para realizar tales cambios. En ese momento, el secretario oficial era un funcionario del Departamento del Primer Ministro y Gabinete , adscrito a la Casa de Gobierno .. El departamento mantuvo y procesó todos los registros financieros y de personal de la Casa de Gobierno. Esta falta de independencia formal llevó a algunos a criticar a Smith en 1976 por no haber mantenido informados a Whitlam y al jefe de su departamento sobre el pensamiento de Kerr en el período previo al despido de Whitlam. [ cita requerida ] Smith posteriormente resolvió asegurar un poder independiente más formal para él, su oficina y su personal. [ cita requerida ] Sir John Kerr, Sir Zelman Cowen y Sir Ninian Stephen estuvieron de acuerdo con él, pero recomendaron una demora cautelosa. [ cita requerida ] El momento adecuado finalmente llegó en 1984 bajo el mandato de Hawke .Gobierno.