Oil City Symphony es un musical con un libro de Mike Craver , Mark Hardwick, Debra Monk y Mary Murfitt y canciones de varios compositores. Es una recreación de un recital de cuatro músicos aficionados de mediana edad que se han reunido en el auditorio de laescuela secundaria de Ohio a la que asistieron en la década de 1960 para rendir homenaje a la profesora de música Miss Hazel Reaves, quien se jubila. El musical tuvo 626 funciones fuera de Broadway .
Los cuatro, cuyos talentos combinados "representan 127 años de tiempo total de estudio", aspiraban a mostrar carreras profesionales, pero ninguno de ellos abandonó su pequeña ciudad natal. Debbie, la ex reina del baile de graduación , toca la batería y la percusión; Mark, el ministro de música de su iglesia, es pianista y acordeonista ; Mary, una fanática rabiosa del roller derby femenino recordada por su interpretación de Anita en una producción local de West Side Story , toca el violín , el saxofón , la flauta y el silbato de diapositivas ; y Mike, ex miembro de una banda de acid rock , es un maestro del sintetizador y vibraslap.
Debra Monk y Mark Hardwick eran compañeros de estudios en la Universidad Metodista del Sur y más tarde ayudaron a escribir y actuar en el musical Pump Boys and Dinettes de 1981 . Hardwick y Mike Craver se conocieron durante Pump Boys y comenzaron a tocar dúos de piano. A los dos se les unió Debra Monk en la batería. El trío se expandió a un cuarteto con Sharon Scruggs al violín y el grupo hizo su estreno en el Doo Wop Club en la ciudad de Nueva York el 12 de mayo de 1986. [1] Cuando Scruggs decidió dejar el grupo, fue reemplazada por Mary Murfitt a través de una audición.
Miss Reaves, la invitada de honor de la noche que está sentada entre el público pero nunca vista, está basada en el profesor de música de Hardwick, Denny Eaves. [2]
Después de carreras limitadas en Dallas y Baltimore , [2] la producción fuera de Broadway , protagonizada por los cuatro creadores, se estrenó en el Circle in the Square Theatre Downtown en Greenwich Village el 5 de noviembre de 1987 y cerró el 7 de mayo de 1989, después de 626. actuaciones. Ganó el premio Drama Desk al mejor reparto y el premio Outer Critics Circle al mejor musical fuera de Broadway, y Mary Murfitt ganó el premio Theatre World por su actuación. [3]
En su reseña en The New York Times , Mel Gussow lo llamó "un musical con encanto y un sentido seguro de su propia identidad", [4] y el crítico de teatro de Variety dijo que era "una porción entrañable de nostalgia americana que pocos resistir." [5] En Time , Michael Walsh dijo que el musical era "muy divertido en verdad" y dijo que "deja pasar los buenos tiempos, y en el proceso atraviesa todos los programas de música de las escuelas secundarias del país". [6] (pero con amor).