El pez aceite ( Ruvettus pretiosus ) es una especie de pez jurel con una distribución cosmopolita en océanos tropicales y templados . Se puede encontrar a profundidades de 100 a 800 metros (330 a 2620 pies), generalmente entre 200 y 400 metros (660 a 1310 pies). Puede crecer hasta una longitud de 300 centímetros (120 pulgadas ) TL (casi 10 pies), aunque la mayoría no superan los 150 centímetros (59 pulgadas ) SL . El peso máximo registrado es de 63,5 kilogramos (140 libras). Actualmente es el único miembro conocido de su género . [2]
La carne de este pescado es extremadamente aceitosa y, aunque comestible, el aceite en realidad consiste en ésteres de cera , que no se digieren como los aceites comestibles. La carne tiene un contenido de aceite de alrededor del 25%, y con porciones de varias onzas y más, algunas personas experimentan un efecto secundario laxante de una cantidad tan grande de ésteres de cera. Algunos consumidores de grandes cantidades de aceite de pescado también experimentan calambres abdominales y vómitos.
El aceite de pescado tiene un sabor agradablemente rico y puede ser sustancialmente más barato que otras especies de pescado, lo que lleva a algunos vendedores de pescado a etiquetarlo intencionalmente como pez mantequilla o incluso como bacalao , a pesar de la total falta de relación. Esto lleva al consumidor a comer a menudo porciones más grandes, ya que asume que es un pescado con el que está familiarizado, y luego puede experimentar un efecto laxante. Debido a esto, Japón e Italia han impuesto una prohibición de importación de aceite de pescado. Australia no prohíbe la venta de aceite de pescado, pero recomienda a los minoristas y empresas de catering que informen a los consumidores sobre el riesgo potencial asociado con el consumo de aceite de aceite. [3]La FDA de los EE. UU. Advirtió a los consumidores sobre un posible etiquetado incorrecto del pez aceite y cualquier efecto secundario de laxante o vómito que se produzca es, en el peor de los casos, incómodo, pero no representa ningún riesgo para la salud. [4] Escolar , un pariente del aceite de pescado, también tiene altas concentraciones de ésteres de cera y, a menudo, está mal etiquetado de manera similar.
El supermercado ParknShop de Hong Kong vendía aceite de pescado etiquetado como " bacalao ( pescado de aceite) " en sus tiendas. Los consumidores se comieron el pescado, creyendo que era bacalao, y luego sufrieron diarrea aceitosa ( keriorrea ) como resultado. Varias organizaciones de noticias y medios de comunicación, como TVB Newsmagazine, informaron sobre la controversia sobre el etiquetado del aceite de pescado . Se presentaron un total de 14 denuncias contra la cadena de supermercados, lo que dio lugar a una investigación por parte del Centro de Seguridad Alimentaria . ParknShop ha negado su responsabilidad, alegando que el pescado es seguro para el consumo humano. No obstante, desde entonces la cadena dejó de vender el producto pesquero. [5] [6]
El 30 de enero de 2007, el agregado comercial del consulado de Indonesia en Hong Kong confirmó que el certificado sanitario de exportación que el Sr. Peter Johnston, director general de calidad, seguridad alimentaria y asuntos regulatorios de ParknShop, había utilizado en su conferencia de prensa varios días antes, había sido manipulado. El agregado explicó que su departamento de pesca, a petición del importador de Hong Kong, había cambiado el nombre del producto, al incluir "Bacalao" junto con su nombre científico, en el certificado.
Como resultado del incidente de ParknShop-aceite de pescado, el Centro de Seguridad Alimentaria de Hong Kong publicó nuevas directrices sobre el etiquetado adecuado del pescado de aceite para los consumidores, de modo que las especies de aceite de aceite Ruvettus pretiosus y Lepidocybium flavobrunneum no deberían etiquetarse como "bacalao". [7] [8] ParknShop también recibió una multa de 45.000 HKD después de declararse culpable de 9 cargos de tergiversación de productos. [9]