Acueducto de Croton
El acueducto de Croton o antiguo acueducto de Croton fue un sistema de distribución de agua grande y complejo construido para la ciudad de Nueva York entre 1837 y 1842. Los grandes acueductos , que se encontraban entre los primeros en los Estados Unidos , transportaban agua por gravedad a 66 km (41 millas) de el río Croton en el condado de Westchester a los embalses en Manhattan . Fue construido porque los recursos hídricos locales se habían contaminado y eran inadecuados para la creciente población de la ciudad. Aunque el acueducto fue reemplazado en gran medida por el nuevo acueducto de Croton, que fue construido en 1890, el Antiguo Acueducto de Croton permaneció en servicio hasta 1955. [3]
La isla de Manhattan, rodeada de ríos salobres , tenía un suministro limitado de agua dulce disponible. Disminuyó a medida que la ciudad crecía rápidamente después de la Guerra Revolucionaria Estadounidense , y las fuentes de agua dulce se contaminaron con efluentes . Antes de que se construyera el acueducto, los residentes de Nueva York obtenían agua de cisternas , pozos, manantiales naturales y otros cuerpos de agua. Pero el rápido crecimiento de la población en el siglo XIX y la invasión de estas áreas a medida que Manhattan se movía más al norte de Wall Street , provocó la contaminación de muchas fuentes locales de agua dulce. Debajo de Grand Street , un pequeño número de clientes acomodados de Manhattan Companyles habían entregado agua dulce, pero esa empresa en realidad estaba más centrada en la banca (eventualmente se convirtió en Chase Manhattan ) y solo prestó tanta atención a sus actividades acuáticas como necesitaba para evitar perder la carta estatal que le permitía realizar operaciones bancarias. [4] Los pobres y el resto de la ciudad se vieron obligados a depender del agua de pozo, que a menudo se volvía apetecible agregando licores alcohólicos, lo que llevó a los activistas de la templanza a pedir el suministro municipal de agua.
Las malas condiciones sanitarias provocaron un aumento de las enfermedades. Las epidemias de fiebre amarilla asolaron la ciudad. Un acuífero contaminado, viviendas superpobladas, la falta de alcantarillado, el desconocimiento público de las condiciones sanitarias básicas y la existencia de industrias contaminantes cerca de pozos y áreas residenciales contribuyeron a una tasa de mortalidad sin precedentes del 2,6% (1 muerte por cada 39 habitantes) en 1830. Entonces en 1832, el cólera llegó por primera vez a Nueva York en la epidemia más mortífera hasta la fecha. La necesidad de un nuevo suministro de agua dulce era fundamental.
En marzo de 1833, el mayor David Bates Douglass , profesor de ingeniería en la Academia Militar de West Point , fue designado para estudiar y estimar la ruta propuesta. [5] : 46 En 1837, comenzó la construcción de un proyecto de ingeniería masivo, para desviar el agua de las fuentes del norte del estado, siguiendo una ruta estudiada por Douglass [6] y supervisada por el sucesor de Douglass, el ingeniero jefe John B. Jervis . [7] Se represó el río Croton , se construyeron acueductos, se cavaron túneles, se colocaron tuberías y se crearon embalses.
El acueducto alimentado por gravedad cayó 13 pulgadas por milla, 1/4 "por 100 '(~ 0.02%). Un tubo elíptico, 8.5 pies (2.6 m) de alto por 7.5 pies (2.3 m) de ancho, de tubería de hierro revestida de ladrillo se colocó mampostería, a veces en cortes, con torres de ventilación cónicas cada milla aproximadamente, para aliviar la presión y mantener el agua fresca. Se agregó cemento hidráulico donde el acueducto cruzaba los ríos. Se extendía desde la presa Old Croton en el norte del condado de Westchester hasta Harlem River , donde continuó sobre el puente alto en la calle 173 y por el lado oeste de Manhattan y finalmente en un embalse de recepción ubicado entre las calles 79 y 86 yAvenidas Sexta y Séptima ; el sitio es ahora Great Lawn and Turtle Pond en Central Park . [8] El Embalse de Recepción era un tanque rectangular dentro de muros de contención rústicos similares a una fortaleza, de 557 m (1,826 pies) de largo y 255 m (836 pies) de ancho; contenía hasta 180 millones de galones estadounidenses (680 000 m 3 ) de agua. 35 millones de galones estadounidenses (130.000 m 3 ) fluían hacia él diariamente desde el norte de Westchester. El flujo total, capacidad de diseño, del tubo elíptico: 8201 CFM o 88 MGD.
